科拉克休……血虫……
那头红龙的每一次振翅都像重锤敲在他的记忆上。而现在，骑在上面的是自己的儿子戴蒙坦格利安。
“你终究还是找到了新的主人……”贝尔隆的指尖划过冰冷的石窗，那里还留著他和伊蒙刻下的標记：一个歪歪扭扭的龙形，旁边写著“科拉克休与瓦格哈尔，永不落”。
那时伊蒙总说，等他有了儿子，就让科拉克休传给下一代，让“血虫”的名字永远响彻天空，可是现在却传给了自己的儿子。
贝尔隆的指节叩击著龙焰厅的石窗，发出沉闷的迴响。
窗欞上凝结的硫磺晶体被震得簌簌掉落，落在他深紫色的天鹅绒斗篷上，像撒了一把碎钻。作为父亲，他当然知道戴蒙早就骑上了科拉克休——那是他亲自点头应允的事。
三年前，当十三岁的戴蒙第一次怯生生地触摸科拉克休的龙鳞时，贝尔隆就站在龙穴的阴影里。
那时伊蒙刚去世两年，科拉克休缩在洞穴最深处，龙鳞失去了往日的光泽，连呼吸都带著悲鸣。
这头猩红巨兽並非世人所说那样：当伊蒙王子被十字弓穿透喉咙时，还在一边休息，吃掉了六头山羊是那般的无情。
戴蒙拿著一块新鲜的鹿肉，像捧著什么珍宝，一步步挪到红龙面前，小腿肚子抖得像秋风里的落叶，却梗著脖子说：“伊蒙叔叔说，勇敢的龙喜欢勇敢的骑士。”
贝尔隆当时差点笑出声，又差点哭出来。
他看著儿子被科拉克休的鼻息掀翻在地，爬起来抹把脸继续递肉；看著儿子被红龙甩到岩壁上，捂著胳膊说“是我站错了位置”；
看著儿子在某个清晨突然骑著科拉克休衝出龙穴，嚇得龙骑士们慌忙吹號，而他自己则在议事厅里，假装没听见窗外的龙吟和卫兵的惊呼。
“那是伊蒙的龙，也该是你的龙。”贝尔隆后来拍著儿子的肩膀说，掌心能摸到少年肩胛骨上凸起的骨节——那是摔了无数次留下的痕跡。
科拉克休的“血虫”外號，还是伊蒙给取的，说它发起怒来像条钻进血管的毒虫，缠得人喘不过气。如今这“毒虫”被戴蒙驯得服帖，却在夜空中追逐贪食者时，露出了当年伊蒙驾驭时的凶性。
贝尔隆的目光从科拉克休身上移开，落在那个骑在贪食者背上的陌生少年身上。戴蒙黑火的银髮在月光下泛著冷光，伏在黑龙背上的姿態像一只蓄势待发的黑豹，与戴蒙张扬的骑术截然不同，却透著同样的狠劲。
贪食者温顺得不像话。
那头曾咬断过三个龙骑士手臂、把龙穴看守的骨头当零食的凶龙，此刻竟允许另一个少年在它背上腾挪，甚至在科拉克休靠近时，会刻意放慢速度——就像当年的瓦格哈尔，在他第一次骑乘时，明明能轻易甩下他，却只是用尾巴轻轻扫了扫他的腰，像是在嘲笑又像是在保护。
而科拉克休面对贪食者时，也收起了平日的暴躁，龙焰喷吐的弧度都带著克制，仿佛知道这头黑龙是同伴，而非敌人。
两龙突然同时拔高，在满月前展开巨翼。科拉克休的猩红与贪食者的漆黑在月光下形成鲜明对比，却又奇异地和谐，像一幅被劈开又拼合的画卷。贝尔隆看著戴蒙坦格利安在科拉克休背上向另一个戴蒙伸出手，看著两个银髮少年在高空击掌，突然捂住了嘴——那场景太像他和伊蒙了。
那年他刚满十八岁，与伊蒙骑著各自的龙飞过黑水湾。伊蒙在科拉克休背上向他挥手，银髮散乱地贴在汗湿的额头上，喊他“慢吞吞的瓦格哈尔骑士”；他笑著让瓦格哈尔加速，与科拉克休並肩齐飞，两龙的影子在海面上交织，像两条纠缠的巨蛇。
那时的风是暖的，带著狭海的咸味；那时的龙焰是亮的，能照亮彼此年轻的脸。
“伊蒙……”贝尔隆的声音哽咽，泪水终於模糊了视线。他看到科拉克休突然发出一声悠长的龙吟，那声音里带著某种悲鸣，又透著新生的喜悦，像是在向天空宣告：它没有忘记旧主，
