从海鸥镇到符石城的路，蜿蜒在明月山脉的余脉间。
越往北走，空气越冷，道路两旁的树木渐渐稀疏，露出灰褐色的岩石，像巨人裸露的筋骨。
戴蒙勒住韁绳，望著前方蜿蜒的队伍，眉头微微蹙起——自离开海鸥镇不过半日，他们已经遇到了三波前往符石城的人：先是两个带著侍从的小贵族骑士，接著是十几个扛著长矛的有產骑士，最后竟是一群背著行囊、拿著锈跡斑斑武器的农夫，为首的汉子说他们是被领主徵召的士兵。
“这是怎么回事”雷佛德罗斯比凑近问道，他的战马不安地刨著蹄子。
“殿下，前面好像更热闹了。”卢伯特克莱勃则指著远处扬起的尘土，“看这动静，怕是有不少人。”
戴蒙点头，催马前行。
又走了一个时辰，符石城的轮廓终於出现在山坳间——那是一座灰黑色的城堡，城墙由巨大的卵石砌成，上面刻著隱约可见的符文，城堡顶端飘扬著罗伊斯家族的旗帜：橙底上，两行符文间堆著一堆卵石，在风中猎猎作响。
而城堡外的平原上，竟真的扎满了帐篷，炊烟从帐篷间升起，与远处山脉的雾气交织，像一片涌动的灰云。
“这哪是接待客人，分明是在集结军队。”米斯河文低声道，他的手不自觉地按在了腰间的短剑上。
队伍靠近城堡时，守城的士兵拦住了他们。但当看清戴蒙的旗帜和空中盘旋的贪食者、梦火时，士兵们脸色一变，连忙放行：“雷婭夫人正在广场集结队伍，请殿下直接过去。”
进入符石城，眾人才真正体会到这场集结的规模。
广场上，骑士们正在检查鎧甲，步兵们列队操练，铁匠铺的叮噹声、指挥官的吼声、战马的嘶鸣交织在一起，像一首粗獷的战歌。
而广场中央，一个全身披甲的女人正站在高台上，对著地图指指点点——那鎧甲是罗伊斯家族特有的青铜色，上面刻满了古老的符文，阳光下泛著冷光，正是戴蒙坦格利安的妻子雷婭罗伊斯。
她身边站著两个人：
一个穿著同样青铜鎧甲的巨汉，身高近七尺，肩宽背厚，鎧甲上的符文比雷婭的更密集，手里握著一把巨大的重剑；
另一个则穿著银甲，年纪约莫十几来岁，面容清秀，眼神温和，不过腰间的长剑鞘上倒也刻著简单的符文。
听到脚步声，雷婭转过身。
她的头盔放在一旁，露出一张稜角分明的脸，栗色的眼眸里没什么温度，像明月山脉的寒冰。“我可没有时间接待坦格利安的贵人们。”她的声音比鎧甲更冷，“高山氏族的野人暴乱席捲谷地，没空陪你们閒聊。”
盖蕊下意识地往戴蒙身后躲了躲，梅莎丽亚的手紧紧攥著裙摆。
戴蒙的追隨者们脸色都有些难看，尤其是来自鹿角堡的贾曼维水——这位外表高冷独眼的私生子性子最是心热护主，当即上前一步，声音里带著怒意：“那为何我们在海鸥镇，没见格拉夫森伯爵聚集队伍”
雷婭嘴角勾起一抹嘲讽：“海鸥镇的贵族不过是一群只会数钱的商……”
“在下威廉?罗伊斯，是雷婭夫人的堂弟。”银甲少年连忙上前，打断了雷婭的话，他对著戴蒙躬身行礼，笑容温和，“夫人她不是有意冒犯，只是事出紧急。”
“远方的。”雷婭冷冷地补充了一句，语气里带著不易察觉的彆扭。
威廉无奈地笑了笑，连忙接著继续解释：“事情是这样的——前几日，高山氏族的那些野人竟然联合起来，不知怎么的公然翻越明月山脉，绕过血门，从新宿城方向围住了月门堡。不巧的是，约伯特大人正好带著简妮大人在月门堡巡视政务，前日才送信鸦来，號召谷地诸侯出兵救援。雷婭夫人也是关心则乱，语气冲了些，还请殿下恕罪。”
“威廉你话太多了。”青铜巨汉瓮声瓮气地开口，他的声音像巨石滚动，“说重点。”
威廉连忙介绍：“这位是冈梭尔
