鹰巢堡的白石塔楼在晨雾中如漂浮的冰雕。
当戴蒙眾人沿著长天堡的石阶向上攀登时，阿莱莎之泪瀑布的水声已如雷贯耳，水雾在阳光下折射出虹彩，沾湿了每个人的发梢。
七座细长的白塔紧紧相连，塔顶的银箔在晨光中闪烁，仿佛一碰就会融化在云端里。
“比传说中更像仙境。”盖蕊仰头望著处女塔的尖顶，淡蓝色的梦火在她身后低鸣，龙鳞与白塔的白石相映，像两簇流动的光。
守堡的骑士在新月堂迎接了他们。这里是登山者歇脚的地方，石砌的壁炉里燃著松木，空气中瀰漫著蜂蜜酒和烤栗子的香气。
简妮艾林穿著银狐斗篷，正坐在角落的长椅上，由侍女为她梳理那头乌黑的秀髮，看到戴蒙进来，立刻跳下椅子跑过来：“戴蒙你来了，我说过要带您去看天牢的！”
约伯特罗伊斯连忙跟上，老伯爵的脸上带著无奈的笑：“公爵大人，天牢可不是待客的地方。”
戴蒙却笑著点头：“无妨，我也想见识一下鹰巢堡的特色。”
从天牢的悬崖边向下望去，600英尺下的山谷岩石如锋利的牙齿，冷风卷著雾气扑面而来，几乎要把人掀下去。
所谓的“牢房”不过是悬崖上凿出的几道倾斜石架，最陡峭的一处仅能容一人蜷缩，铁链在风中发出呜咽般的声响。
“据说当年杰诺斯艾林就是从这里被扔下去的。”威廉罗伊斯站在戴蒙身侧，声音被风吹得有些破碎，“梅葛陛下骑著贝勒里恩直接飞到了鹰巢城，没人能挡。”
戴蒙想起那段歷史，指尖无意识地摩挲著黑火剑的剑柄。“再坚固的城堡，也挡不住龙焰。”他看向远处的谷地，云层下的村庄如散落的棋子，“就像再险峻的山脉，也拦不住想回家的人。”
庆功宴设在鹰巢堡的大厅。蓝纹白大理石墙壁在火柱的映照下泛著幽光，狭长的拱形窗外，瀑布的水雾如轻纱般飘荡。
艾林家族的高位王座立在大厅尽头，鱼梁木雕刻的鹰爪紧紧抓著扶手，简妮艾林就坐在上面，脚下垫著三个锦垫，小脸上努力摆出威严的样子。
谷地诸侯们的笑声此起彼伏。科布瑞伯爵正搂著他的侄子——一个眼神明亮的少年——向戴蒙介绍：“这是莱昂，空寂女士以后就传给这小子。他说想跟殿下学剑术，求殿下收留。”
莱昂立刻单膝跪地，双手奉上一柄短剑：“求殿下让我追隨左右！”
当戴蒙扶起他时，忽然又想起加尔温科布瑞——那个从小与自己一同练剑却又不得刀剑相向的“混蛋”。
他拍了拍少年的肩：“你的剑不错，不要辜负他，明天开始跟著卢伯特克莱勃一起练习。”
不远处，长弓厅的杭特伯爵正推著次子上前，少年背著一把比他还高的长弓，脸颊通红：“我……我箭术还行，愿为殿下张弓引矢。”
戴蒙刚点头应下，就听到雷婭罗伊斯的冷笑声：“某些人倒是会攀高枝，忘了自己姓什么了。”
眾人循声望去，只见两个穿著罗伊斯旁支纹章符文鎧甲的年轻人正站在戴蒙队伍旁，脸上带著侷促的笑——他们刚请求加入，还没得到回应。
约伯特罗伊斯的脸色瞬间沉了下来：“雷婭！”
雷婭刚要反驳，就被身边的冈梭尔和威廉再次一左一右地捂住了嘴。巨汉的青铜鎧甲碰撞著发出闷响，银甲少年则连连对戴蒙致歉：“抱歉殿下，她就是……性子直。”
戴蒙笑著摆手，目光却掠过人群，落在威廉和冈梭尔身上。这两个在月门堡之战立下大功的傢伙，自始至终没有表露过加入的意思。
他心里清楚，冈梭尔的忠诚属於罗伊斯主家，而威廉……或许还在犹豫。
宴会上的酒过三巡，气氛愈发热烈。桑德兰侯爵喝醉了，拍著桌子喊：“殿下要是娶了简妮大人，咱们谷地就跟坦格利安拧成一股绳了！”
简妮艾林的小脸瞬间涨红，把脸埋进约伯特
