荒石城的夜晚没有市集的喧囂，只有篝火噼啪作响的声音。莱彻斯特爵士的木屋是村里最大的建筑，却也只是用黄泥糊墙，屋顶盖著茅草，几根歪歪扭扭的木柱支撑著横樑。
领民们凑出了家里最好的食物：几碗熏鱼乾、半袋黑麦麵包、两小罐蜂蜜，甚至有个妇人端来了碗野莓，红得像浸了血。
“殿下，粗茶淡饭，实在拿不出手……”莱彻斯特爵士搓著手，满脸愧疚。他的孙女艾拉正蹲在篝火旁，用陶碗煮著野菜汤，火苗映著她补丁摞补丁的裙摆。
戴蒙看著那些明显缺了口的陶碗，又看了看村民们冻得发红的脸颊，对拉里斯使了个眼色。
拉里斯立刻会意，从马背上解下一个麻袋，里面是从劫匪身上搜出的钱幣、零碎银器，还有几件不算太差的皮甲。“爵士，”他清点著財物，声音平稳，“这些按市价折算，足够赔偿领民们的损失，剩下的就当我们借宿的费用。”
“这怎么行！”莱彻斯特爵士连忙摆手，“殿下救了我们祖孙的命，还杀了那恶贼，我们感激都来不及……”
“拿著。”戴蒙打断他，语气不容置疑，“领民们的损失要补，孩子们也应该添件冬衣。”
就在这时，一阵欢笑声从篝火另一侧传来。
戴蒙坦格利安不知何时搂著铁匠家的女儿，正围著篝火跳舞。那姑娘穿著件洗得发白的蓝裙，笑得脸颊通红，踩著节拍转圈时，裙摆在火光中划出好看的弧线。
戴蒙坦格利安的银髮白得耀眼，瘸腿的步伐在舞蹈中竟显得灵活，他听到这边的爭执，回头大笑：“老爵士，就听小戴蒙的！这钱当我们买酒喝了，不然我今晚赖在你家不走！”
莱彻斯特爵士看著他那“不著调”的样子，又看看戴蒙坚定的眼神，终究红著眼眶收下了麻袋。
艾拉端来野菜汤，碗沿还冒著热气：“殿下，尝尝吧，是蓝叉河岸边的野薺菜，很鲜。”
夜深时，戴蒙走到荒石城的废墟上。贪食者正趴在特里史蒂芬穆德四世的墓碑旁打盹，黑龙的鳞片在月光下泛著暗哑的光。戴蒙抚摸著它的脖颈，低声道：“去猎点野味，別碰村民的家畜。”
右肩的黑色三头龙烙印忽然微微发烫，像有团小火在皮肤下燃烧。贪食者发出一声低鸣，用头蹭了蹭他的手心，隨即展开巨大的翅膀，低空掠过村落，梦火与科拉克休立刻跟上，三头龙的影子在月光下透过废墟，朝著蓝叉河上游飞去。
“究竟野龙之王的命令连同类都得听还是因为殿下您呢”拉里斯的声音从身后传来，他不知何时也醒了，正靠在残墙上，黑袍被夜风吹得猎猎作响。
戴蒙没回头：“它们饿了，村民更需要食物。”
拉里斯轻笑：“您对这些人，倒是比对君临的贵族上心。”
“至少他们的眼睛里没有算计。”戴蒙望著龙影消失的方向，“穆德家族统治千年，最后只剩一座坟墓。或许对他们这些平民来说，活著比王冠更重要。”
黎明时分，三头龙回来了。
贪食者的嘴里叼著一串串银光闪闪的大鱼，足有几十条，鳞片上还掛著蓝叉河的水汽；
梦火的爪子里抓著好几只大野兔子，耳朵还在微微颤动；
科拉克休最夸张，嘴里叼著一头野鹿，鹿角上沾著露水。
“看来野龙之王的食谱確实广。”雷佛德罗斯比笑著上前，帮著把猎物卸下来。
村民们被龙啸惊醒，出来一看都惊呆了，孩子们围著鱼串拍手，连莱彻斯特爵士都直咂舌：“真龙就是不一样，打猎都这么厉害。”
戴蒙让科利赛提加挑出最大的几条鱼，送给村民，剩下的则跟莱彻斯特爵士换了些晾晒好的鱼乾。
“这些当它们的口粮。”他抚摸著贪食者的鼻子，黑龙温顺地用舌头舔了舔他的手背，鱼腥味混著龙息的热气，竟不觉得难闻。
出发前，艾拉忽然走到贾曼维水面前，手里捧著个布包。她的
