轰鸣的铁壳子外的飞轮疯狂转动，带动皮带后方的大飞轮缓速转动。
就是这几根橡胶皮带，让这个大飞轮带动远处与车床相连接的齿轮，让车床上的器械运动速度如此的稳定、均匀。
而这个提供动力的蒸汽机，生產枪管的动力之源，更是让他震撼万分。
不可思议！
只需要烧煤炭，居然能让如此庞大的机器运动，源源不断的產出麦穗城最致命、强大的武器！
任何一位在工厂生產的工人们，每每见到轰鸣机器，见到这动力之源的奇蹟，都会为之惊嘆。
这种变化正逐渐席捲整个炼铁高炉，生產量翻倍的消息、急需配套的火枪配件的消息，传入领主庄园。
告示栏上，悄然张贴著召集一千木匠学徒的消息，曾经难度最低的火枪配件，如今已经成了效率最慢、需求人手最多的一环。
“领主大人，照这样下去，不仅是铁矿不足，煤炭的储量很快就会被消耗光。”罗內特道出这一幸福的烦恼。
按照最初设想，地精们已经挖掘了足够炼铁高炉燃烧半年的煤炭，但隨著蒸汽机的出现，半年会迅速缩水到三个月，如果蒸汽机的数量和体型再增大下去，缩水到一个月也不稀奇。
“大人，要不我们派兵前去沙脊断谷，偷偷挖煤”
“按照士兵传来的侦察情报，沙脊断谷的空无一人，我们完全有能力重新掌控那里。”
罗兰同意了，“辛克与伊莉雅如今深入北方冻土，你且带领一千火枪骑士团、一千地精和三百牛头人，重新占据沙脊断谷。”
正好，如今牛头人也逐渐被蒸汽机取代，让他们前往沙脊断谷搬运煤炭再適合不过。
另一方面，则是隨著兽人大军的持续南下，他们入侵的绝大部分兵力都已经离开了镇边要塞，扫荡了周围的贵族城堡，甚至包括同样生產煤炭的黑领，直逼橡树领。
现在重新掌控沙脊断谷，还可以作为伊莉雅的中转站，提供补给，再合適不过。
蒸汽机、动力之源的奇蹟並不能凭空產生动力，它需要煤炭，它是比普通蒸汽机还要强劲十倍的吞金兽。
这由玻璃奇蹟进阶带来的一系列变化，蒸汽机的诞生，让沙脊断谷成为了务必需要掌控的战略要地。
罗內特带著火枪骑兵离开没多久，侦察小队又带来了新的消息。
“大人，我们发现一小队狗头人从镇边要塞出发，正在向东部沙漠赶来，疑似前来寻找霜嚎领主。”
“待他们到达东部沙漠，以闪电之势消灭他们！”
“是！”又一批火枪骑兵驾马出城。
迟早有一天，南下的兽人大军会意识到东部沙漠霜嚎领主的失踪，不过罗兰怀疑相比於回头收拾自己，他们恐怕更喜欢攻城略地，战胜更强大的侯爵、公爵领地甚至是王都。
王国联军固守橡树领之际，东部沙漠的小小城池却四处出击。
罗內特率领的一千火枪骑士迅速占领沙脊断谷，在牛头人和地精的配合之下，来到新的尚未挖掘的煤矿地点，奋力挖掘。
一车又一车的煤矿车，被牛头人拉到地面，装在血驼之上，送回麦穗城。
北方冻土，取得联繫的伊莉雅並未结束此番探查之旅。
原本的计划是探寻霜嚎领主的领地，確定其中的铁矿分布地点，但现在，有了沙脊断谷这一补给站之后，她打算继续深入，看看其他兽人领地。
“標记这座铁矿地点，我们接著前进。”
“是！”一位骑士將消息传递给沙脊断谷的侦察兵。
伊莉雅紧接著看向身边的猫娘妮婭，“我们接下来该去哪里”
“嗯，霜嚎领主的领地更北方是巨熊领主的领地，巨熊领主要富裕的多，甚至培育了十倍数量的血驼，而且无人敢踏足其中半步。”
“无妨，没有人能留下我们。“伊莉雅带著火枪骑士、精灵战
