暮春的晨光透过东跨院的窗纱，在青砖地上织出细碎的金纹。林微刚洗漱完毕，春桃就端着一碗温热的莲子羹进来，脸上带着难掩的兴奋：“姑娘，方才前院传来消息，宫里来人了！说是陛下下了圣旨，让咱们侯府本月十五去京郊的‘万安寺’祈福呢！”
林微握着汤匙的手顿了顿，抬眼看向春桃：“万安寺？皇家寺庙？”她穿越过来这些日子，虽久居侯府，却也听过万安寺的名头——那是大胤朝最古老的皇家寺庙，建在京郊的云雾山上，传说寺中有上古流传下来的佛像，灵验得很，只有皇亲国戚和重臣之家才能受邀去祈福。
春桃点头如捣蒜：“可不是嘛！听说这次是皇后娘娘提议的，说是近来京中不太平，让几家勋贵侯府去万安寺为国祈福，咱们林府能在列，可是天大的荣耀呢！”
林微却没春桃那么乐观。侯府刚经历了祭祀玉璧碎裂的事，宫里此刻突然让去祈福，是真的为了“国泰民安”，还是另有目的？再者，林婉儿刚被禁足，她的母亲柳氏绝不会善罢甘休，祈福之行人多眼杂，怕是又会生出新的事端。
正思忖着，院外传来脚步声，是老夫人身边的大丫鬟锦书：“林微姑娘，老夫人请您去正厅说话。”
林微放下汤匙，理了理衣襟，跟着锦书往正厅走。路过西跨院时，瞥见院门锁着，墙角的石榴花谢了一地，像极了林婉儿此刻的处境——看似被囚禁，却未必没有破局的心思。
到了正厅，侯爷林靖、夫人柳氏、老夫人都已在座。老夫人见林微进来，招手让她坐到身边：“微儿，方才宫里来的李公公说了，这次去万安寺祈福，每家侯府要带两位女眷，我和你母亲年纪大了，山路难走，就由你和婉儿去吧。”
林微心中一凛——老夫人竟让她和林婉儿一起去？林婉儿刚因陷害她被禁足，此刻让两人同行，岂不是给了林婉儿动手的机会？
柳氏闻言，脸上立刻露出笑容，语气却带着几分试探：“母亲，婉儿刚被禁足，若是带她去祈福，会不会……”
“正是因为她犯了错，才该去万安寺拜拜佛，好好反省。”老夫人打断柳氏的话，眼神锐利地扫过她，“微儿心思细，路上也能多照看婉儿，免得她再惹出祸来。”
林微知道，老夫人这是故意让她盯着林婉儿，既给了柳氏面子，也暗中护着她。她起身颔首：“孙儿遵祖母之命，定会照看好妹妹。”
林靖也点头：“如此甚好。明日便启程，你们今日好好准备，带足衣物和人手，务必注意安全。”
从正厅出来，林微刚走到廊下，就见张嬷嬷匆匆走来，手里攥着一个布包：“姑娘，老奴听说您要去万安寺，这是老奴连夜给您缝的护膝，山路湿滑，您戴着能暖和些。”
林微接过布包，指尖触到里面厚实的棉絮，心中一暖。她知道张嬷嬷腿不好，连夜缝护膝定是费了不少力气：“嬷嬷，辛苦您了。”
“姑娘说的哪里话。”张嬷嬷压低声音，“老奴昨晚听杂役房的人说，柳氏夫人昨晚悄悄派人去了城外的庄子，好像是在联系什么人。姑娘此去万安寺，一定要多加小心，林婉儿姑娘怕是不会安分。”
林微心中一沉——柳氏果然在暗中安排。她握住张嬷嬷的手：“嬷嬷放心，我自有分寸。您在府里也多留意，若是有异常，及时告诉我。”
张嬷嬷点头应下，又叮嘱了几句才离开。林微回到东跨院，立刻让春桃去打听柳氏派去庄子的人是谁，同时开始准备祈福所需的东西——除了衣物，她还特意带了些“特殊”的物品：一小瓶用硝石和硫磺制成的易燃粉末（她对外说是“驱虫药”）、几根细长的铁针（用来设置简单陷阱），还有一块从厨房拿的粗盐（既能调味，也能消毒）。这些现代的“应急物品”，在古代或许能派上大用场。
次日清晨，侯府的车队准时出发。林微和林婉儿同乘一辆马车，车厢内铺着厚厚的锦垫，却弥漫着尴尬的沉默。林婉儿穿着一身素白色的衣裙，脸上带着恰到好处的委屈，时不时用帕子擦着眼睛，仿佛还在为前日的事难过。
