第一节 侯府暗流，药石疑云
暮春的雨丝带着凉意，淅淅沥沥地打在永宁侯府的青瓦上，将院中的海棠花瓣洗得愈发娇艳。林微坐在正厅的案前，手里拿着侯府的账目，指尖划过“西跨院月例”“二房采买”等条目——自柳姨娘伏诛、林婉儿归府后，她便接手了侯府大半的管家权，每日处理这些琐碎事务，倒也让她更清楚侯府的人脉脉络。
“姑娘，这是本月各院的用度清单，您过目。”春桃端着一个木盒走进来，盒里整齐叠放着泛黄的纸页，“另外，方才去给老夫人送点心时，听见李嬷嬷说，老夫人这几日总说心口发闷，夜里也睡不安稳，请了太医来，却说只是风寒，开了些寻常汤药，喝了也不见好。”
林微握着笔的手顿了顿。老夫人身体一向硬朗，虽前几日因柳姨娘之事伤了神，却也不至于缠绵病榻。她放下笔，接过清单，目光扫过“老夫人院中药材采买”一栏，发现近十日采买的“甘草”数量异常多——甘草虽能调和药性，却不宜过量，若长期大量掺入汤药，会导致心悸失眠，正是老夫人如今的症状。
“春桃，你去把老夫人这几日喝的药渣取来，就说我想看看药材成色，也好让药房再配些滋补的方子。”林微语气平静，眼底却掠过一丝冷意。这显然不是药房配药失误，而是有人故意在老夫人的药里加了过量甘草，想慢慢拖垮老夫人。
春桃应声而去，刚走出正厅，就见一个小丫鬟慌慌张张地跑进来，是林婉儿院里的贴身丫鬟绿萼。绿萼脸色发白，对着林微福身时手都在抖：“林……林姑娘，我家姑娘让我来请您，说她在柴房附近发现了些奇怪的东西，想请您去看看。”
林微心中一动。柴房是柳姨娘之前被关押的地方，自柳姨娘死后，那里便荒了，林婉儿为何会去那里？她起身道：“带路。”
跟着绿萼穿过回廊，来到柴房附近，远远就见林婉儿站在一棵老槐树下，穿着一身素色襦裙，手里捏着一块黑色的布料，见林微过来，她连忙迎上前，声音带着怯意：“姐姐，你看这个……我刚才来柴房找些旧布料做针线，在柴房后面的草堆里发现了这个，上面好像沾着什么东西。”
林微接过布料，指尖触感粗糙，是常见的麻布，布料边缘沾着一些暗红色的痕迹，凑近闻，能闻到一丝淡淡的血腥味，还有一种特殊的草木味——是“醉仙藤”的味道，这种藤草晒干后磨成粉，混入食物或水中，能让人昏迷，是江湖上常用的迷药。
“你发现这块布料时，周围还有其他人吗？”林微问道。
林婉儿摇了摇头：“没有，我来的时候，周围静悄悄的，只有柴房后面的草被踩过的痕迹，像是有人在这里藏过东西。”
林微看向柴房后面的草堆，草叶上确实有新鲜的踩踏痕迹，还有几个模糊的脚印，尺码偏大，不像是侯府丫鬟或婆子的鞋码。她心中疑窦丛生——柳姨娘的旧部还没清理干净？这些人藏在侯府，到底想做什么？
“这块布料我先收着，你往后别再来柴房附近了，这里不安全。”林微将布料叠好，放进袖中，“若是再发现什么异常，立刻告诉我，不要自己擅自探查。”
林婉儿点了点头，眼神复杂地看着林微：“姐姐，我知道以前我做错了很多事，你肯相信我，我……我不会再让你失望的。”
林微看着她眼底的真诚，心中微动。或许，林婉儿真的想悔改。她拍了拍林婉儿的肩：“过去的事，不提也罢。你好好在院里待着，照顾好自己。”
回到正厅时，春桃已经拿着药渣回来了，放在一个白瓷碟里。林微拿起一根药渣，放在鼻尖闻了闻，又用指尖捻了捻——除了常规的当归、黄芪，果然有大量的甘草，而且甘草的切口平整，显然是被人特意切碎后掺入药中的，并非药房原配。
“春桃，你去查一下，这几日是谁负责给老夫人煎药、送药的。”林微说道，“另外，去问问药房的李掌柜，最近有没有人单独买过大量甘草。”
春桃刚要走，就见老夫人的贴身丫鬟锦儿匆匆跑来，脸色惨白：“
