了剧毒，一被俘就服毒自尽。
林微看着黑影的尸体，心中沉了下去。影阁的人如此决绝，显然是抱着“宁可死也不泄露消息”的念头，接下来的路，只会更加凶险。她站起身，对赵峰道：“把尸体处理掉，加快速度，我们必须在日落前赶到火族。”
一行人继续前行，瘴气越来越浓，连凤佩的光晕都变得黯淡。林微能感觉到，凤佩与某种力量的联系越来越强——那是火玉的气息，从瘴林深处传来，带着灼热的温度，像是在呼唤她。
不知走了多久，前方突然传来一阵隐约的吟唱声，夹杂着篝火燃烧的噼啪声。林微心中一喜：“是火族！我们到了！”
穿过最后一片浓密的瘴气，眼前的景象豁然开朗——一片开阔的山谷中，错落分布着数十座圆形的竹屋，竹屋的屋顶覆盖着红色的茅草，像一朵朵绽放的火焰。山谷中央的空地上，燃起了巨大的篝火，数十个身穿红色布衣的人围着篝火站立，他们的衣服上绣着金色的火神图腾，为首的女子头戴羽毛冠，手持一根镶嵌着红宝石的法杖，正闭着眼睛吟唱古老的歌谣。
女子的身前，摆放着一个石制的祭坛，祭坛上悬浮着一块拳头大小的红色玉石——玉石泛着淡淡的红光，与林微怀中的凤佩产生了强烈的共鸣，凤佩竟自动从衣襟中飞出，悬浮在半空中，与红色玉石相互映照。
“是预言中的凤凰使者！”手持法杖的女子睁开眼睛，她的瞳孔是罕见的琥珀色，此刻正闪烁着激动的光芒，“火神在上，您终于派来了使者！”
第二节 火族疑云，圣女箴言
火族的人见到凤佩的异象，纷纷跪倒在地，对着林微行跪拜礼，口中吟唱着晦涩的祝词。为首的女子走上前，她看起来约莫二十岁，身姿挺拔，红色布衣下露出的手臂上，绘着复杂的火神纹身，正是火族的圣女——焰灵。
“使者大人，我是火族圣女焰灵，奉火神之命守护火玉，等待凤凰使者的到来。”焰灵躬身行礼，语气恭敬，“请随我入族，族长大人和长老们已经等候您多时了。”
林微收回凤佩，跟着焰灵走向山谷深处的主竹屋。竹屋宽敞明亮，内壁上绘制着巨大的壁画，记录着火族的历史：从远古时期火神降下火种，到火族世代守护火玉，再到预言中“凤凰使者携凤佩而来，共护天下安宁”的画面。
主竹屋的正中，坐着一位须发皆白的老者，他穿着绣满火神图腾的长袍，手中握着一根青铜权杖，正是火族族长——炎山。两侧分别坐着四位长老，其中一位面色阴沉的长老引起了林微的注意，他看向林微的眼神中没有敬意，反而带着一丝审视和警惕，手指无意识地摩挲着袖口的黑色纹路——那纹路与之前影阁黑衣人衣服上的暗纹极为相似。
“使者大人远道而来，一路辛苦。”炎山站起身，声音苍老却有力，“预言中说，当凤凰使者到来时，影阁的阴影也会笼罩火族，如今影阁的人已经在瘴林外徘徊，还请使者大人助我火族渡过此劫。”
林微点头：“族长放心，我此次前来，正是为了阻止影阁夺取火玉。只是不知，影阁为何会知道火玉在火族？火族内部，是否有与影阁勾结之人？”
她的话刚说完，那位面色阴沉的长老立刻开口，语气带着不满：“使者大人这话是什么意思？我火族世代忠诚守护火玉，怎会有人勾结影阁？莫不是想挑拨我火族内部关系？”
“离火长老息怒，”林微淡淡开口，目光直视离火，“我只是随口一问，毕竟影阁行踪诡秘，若无人内应，很难找到隐匿在瘴林深处的火族。当然，若火族内部清白，自然最好。”
离火的脸色更加难看，刚要反驳，焰灵却抢先说道：“使者大人的担忧并非没有道理。近日族中确实有些异常，负责看守瘴林入口的族人多次失踪，找到时已无气息，身上没有任何伤口，只在脖颈处有黑色的指印——与影阁杀手的杀人手法一致。”
炎山叹了口气：“此事我也知晓，只是一直没有证据，不敢轻易怀疑族人。使者大人若有办法找出内奸，还请不吝赐教。”<
