第一节 赴府途闻暗扰，铁料疑云初现
京城的晨光刚漫过青石板路，林微便带着改良农具的图纸和“治疫之法”的手札，坐上了前往靖远侯府（宇文擎府邸，注：此处“靖远侯府”为笔误，宇文擎为战神王爷，府邸应为“镇北王府”，下文修正）的马车。春桃捧着一个紫檀木盒，里面装着林微连夜赶制的农具小模型——用梧桐木雕刻的曲辕犁缩微版，连犁铧的角度、犁杆的弧度都与实物分毫不差，这是她为了今日的论策特意准备的，怕仅凭图纸，大臣们难以理解改良的精妙之处。
“姑娘，您昨晚几乎没合眼，要不要再歇会儿？到镇北王府还有半个时辰的路程呢。”春桃看着林微眼下淡淡的青黑，心疼地说道。
林微摇了摇头，指尖拂过木盒里的犁模型，目光落在窗外——马车正经过城南的铁铺街，昨日苏瑾说已联系好这里最大的“诚信铁铺”，为改良农具提供铁料，可此刻铁铺门口却围着一群人，隐约能听到争吵声。“停车，去看看怎么回事。”她对车夫说道。
刚走近铁铺，就听到一个熟悉的声音在喊：“这铁料我已经订好了，是给镇北王府用的，你们凭什么卖给别人？”林微抬头，只见苏瑾的管家正和铁铺老板争执，老板脸上满是为难，身后站着两个身着黑衣的男子，腰间别着匕首，眼神凶狠。
“苏管家，不是小的不卖，是这位爷说……说要这铁料有急用，还加了三倍的价钱。”铁铺老板搓着手，声音发颤，“您也知道，小本生意，实在得罪不起啊。”
黑衣男子上前一步，瞥了林微一眼，语气嚣张：“哪来的黄毛丫头，也敢管爷的事？这铁料我们三皇子府要了，识相的赶紧滚开！”
“三皇子府？”林微心中一凛，三皇子果然动作快，知道她要推广改良农具，竟先从铁料下手——若是没有合格的铁料，农具再好也造不出来，推广计划自然会搁置。她没有动怒，反而走上前，对黑衣男子笑道：“这位爷，不知三皇子府要这些铁料做什么？据我所知，这铁料是‘熟铁掺锡’的配方，硬度适中，最适合做农具的犁铧，若是做兵器，怕是不够锋利吧？”
黑衣男子愣了一下，显然没料到她懂铁料，支支吾吾道：“三皇子府要做什么，轮得到你管？赶紧让开，不然别怪我们不客气！”
“我自然管不着三皇子府的事，”林微话锋一转，从袖中取出苏瑾昨日给的“京城商户凭证”，上面盖着苏家的朱印，“但这铁料是苏公子提前三天订下的，还付了定金，铁铺老板若是违约，按京城商户的规矩，不仅要双倍返还定金，还要在‘商户诚信榜’上记过——老板，你确定要违约吗？”
铁铺老板脸色瞬间变了——“商户诚信榜”是京城商界共同维护的榜单，一旦上榜，生意会大受影响。他连忙对黑衣男子道：“这位爷，实在对不住，这铁料确实是苏公子先订的，小的不能违约啊！”
黑衣男子气得脸色铁青，却也知道“商户规矩”不好破，只能恶狠狠地瞪了林微一眼，撂下一句“你给我等着”，便带着人离开了。
苏管家连忙上前道谢：“林姑娘，多亏您来了，不然这铁料真要被他们抢走了。苏公子说，三皇子肯定会在铁料、草药上动手脚，让小的遇到麻烦就找您，没想到真被他说中了。”
林微接过铁铺老板递来的铁料样品，指尖摩挲着——样品色泽均匀，断面没有气孔，确实是合格的“熟铁掺锡”料。她松了口气，对苏管家道：“辛苦你了，你先把铁料运去镇北王府的工坊，我随后就到。另外，告诉苏公子，三皇子府的人已经盯上铁铺了，让他多留意其他合作的商户，别再出意外。”
待苏管家离开，春桃才小声说道：“姑娘，三皇子也太过分了！为了阻止您推广农具，竟然连这种下三滥的手段都用！”
林微将铁料样品收好，眼神冷了几分：“他越是阻止，越说明我们的路走对了。农具推广能让百姓受益，也能让我们得到民心——民心，才是对抗他最有力的武器。”
重新坐上马车，林微打开木盒，拿起犁
