一、京城归航：黄沙裹甲还，百姓夹道迎
深秋的京城，被一层薄薄的寒霜笼罩，朱雀大街上的青石板路泛着冷光，却挡不住百姓们涌向城门的脚步。自镇北王妃林微远赴大漠的消息传开后，京中百姓便日夜牵挂——那位曾用“古法”改良农具、在旱灾时开仓放粮的王妃，能否从凶险的大漠平安归来，成了街头巷尾最热议的话题。
辰时三刻，远处的官道上终于扬起一阵烟尘，马蹄声由远及近，带着大漠特有的苍劲气息。守城的士兵率先看到那支队伍：领头的女子身着银白劲装，腰间悬着一枚莹白玉珏，玉珏上的凤纹在阳光下若隐隐现，正是从大漠归来的林微。她身后，赵虎带领的精锐部队盔明甲亮，队列严整，虽经大漠风霜，却依旧气势如虹，而队伍末尾，几位身着异域服饰、腰间佩着凤凰纹弯刀的人，更是让围观百姓好奇不已——那便是凤栖族派来的使者，奉凤长老之命，随林微归京共抗太后。
“是王妃娘娘！王妃娘娘回来了！”不知是谁先喊了一声，人群瞬间沸腾起来。百姓们纷纷涌上前，手中捧着自家做的热饼、温酒，甚至有白发苍苍的老人，颤巍巍地递上一束晒干的野菊，哽咽道：“王妃娘娘，您可算回来了！我们都盼着您呢！”
林微勒住马缰绳，翻身下马，亲手接过老人手中的野菊，指尖触到花瓣的干枯纹理，心中一暖。她记得这位老人，去年旱灾时，老人的孙子饿得奄奄一息，是她让人送去了粮食和药，才保住了孩子的性命。“老人家快请起，”林微声音温和，“微此次能平安归来，多亏了各位百姓的牵挂。”
她抬手示意身后的士兵，将随身携带的大漠果干分给围观的孩童，又对众人说道：“此次大漠之行，微不仅带回了凤栖族的友邦，更寻得能安定天下的‘凤玺’。往后，定不让太后乱政，不让百姓再受颠沛流离之苦！”
话音刚落，百姓中便爆发出雷鸣般的欢呼。“王妃娘娘英明！”“我们信王妃娘娘！”欢呼声此起彼伏，连守城的士兵也忍不住跟着附和——比起那位只会苛捐杂税、偏袒外戚的太后，这位能办实事、护百姓的镇北王妃，早已在他们心中埋下了信任的种子。
人群中，一个身着月白锦袍的身影含笑而立，正是前来接应的苏瑾。他看着被百姓簇拥的林微，眼中满是赞赏——他果然没看错人，这个女子，不仅有谋略，更有聚拢人心的魄力。待林微应酬完百姓，苏瑾上前一步，低声道：“王妃娘娘，王爷已在王府等候，只是……京中局势，比我们预想的更复杂。”
林微心中一凛，她知道苏瑾口中的“复杂”绝非小事。“太后那边有动作了？”
“不仅有动作，还闹得很大。”苏瑾引着林微走向马车，声音压得更低，“太后以‘镇北王勾结外族、意图谋反’为由，在朝中散布谣言，还暗中调动了京营的部分兵力，驻守在皇宫外围。三皇子虽被禁足，却也没安分，暗中联络了几位宗室子弟，想趁您未归时，逼王爷交出兵权。”
林微闻言，眼底闪过一丝冷意。太后倒是急不可耐，竟想趁她不在时，对宇文擎下手。“苏公子，辛苦你了。”林微道，“粮道和情报网，还需你多费心。”
“王妃娘娘放心，”苏瑾拱手，“江南的粮船已在途中，三日内便可抵达京城，足以稳定粮价；至于太后和三皇子的动向，我的人一直在盯着，绝不会让他们暗中搞鬼。”
林微点点头，转身登上马车。车轮滚滚，朝着镇北王府的方向驶去。她掀开窗帘，看着窗外欢呼的百姓，心中暗暗下定决心——这京城的风雨，她接下了；这天下的安危，她与宇文擎，必当共同守护。
二、王府重逢：执手诉相思，灯下定良策
镇北王府的朱漆大门早已敞开，宇文擎身着常服，立于门前的石阶上，目光紧紧盯着马车驶来的方向。自林微出发去大漠后，他便日夜难安，无数个深夜，他都会站在窗前，望着大漠的方向，生怕收到任何不好的消息。此刻，看到马车停下，那个熟悉的身影从车上走下来，他悬了许久的心，终于落了地。
