夜色像一块厚重的墨色锦缎，将靖王府笼罩得严严实实。西跨院的灯火却依旧明亮，烛火摇曳间，映得窗纸上的蔷薇花影忽明忽暗。
林微坐在梳妆台前，指尖摩挲着颈间的镇煞玉。玉佩微凉的触感顺着指尖蔓延至心底，驱散了几分连日来的疲惫。白日里粮仓的风波虽已平息，但她知道，这只是暴风雨前的宁静。柳侧妃背后的三皇子，绝不会就此善罢甘休。
“王妃，夜深了，该歇息了。”张嬷嬷端着一碗温热的莲子羹走进来，轻声说道。她看着林微眼底淡淡的青黑，心疼不已，“这几日府里事多，您都没好好睡过一觉，再这样下去，身子该熬不住了。”
林微接过莲子羹，温热的汤汁滑入喉咙，暖意弥漫开来。她笑了笑：“无妨，心里有事，也睡不着。”
话音刚落，院外突然传来一阵急促的敲门声，伴随着管事婆子慌张的声音：“王妃！不好了！又出事了！”
林微心中一沉，放下碗，起身道：“什么事？”
“是、是柴房的刘婆子和几个洒扫的下人，突然得了怪病！”管事婆子推门进来，脸色惨白，“他们浑身瘙痒，皮肤起了一片片的红疹子，还溃烂流水，嘴里胡言乱语，说看到了恶鬼缠身！”
“恶鬼缠身？”林微眉头紧锁。又是这种装神弄鬼的说法，和白日里粮仓的“食气煞”如出一辙。
“带我去看看。”林微当机立断，提起药箱便往外走。张嬷嬷连忙跟上，神色担忧。
柴房位于王府西南角，偏僻阴暗。还未走近，就听到里面传来撕心裂肺的哭喊和痛苦的呻吟声。院子里围了不少下人，一个个面带惊恐，窃窃私语。
“又是邪祟！肯定是王妃得罪了什么鬼神，现在报应到我们头上了！”
“我就说嘛，假千金身上的晦气重，现在不仅害了粮仓，还害了人！”
“嘘！小声点，没看到王妃来了吗？”
这些话像针一样扎在耳边，林微却面不改色。她穿过人群，走进柴房。一股刺鼻的腐臭味混杂着腥气扑面而来，令人作呕。
柴房里，刘婆子和三个下人躺在地上，浑身蜷缩着，皮肤裸露在外的地方布满了暗红色的疹子，疹子已经溃烂，渗出黄色的脓液，看起来触目惊心。他们眼神涣散，嘴里念念有词，一会儿哭一会儿笑，状若疯癫。
林微蹲下身，小心翼翼地避开脓液，伸出手指，想要触碰其中一个下人的脉搏。就在这时，她颈间的镇煞玉突然发出一阵强烈的绿光，光芒刺眼，将整个柴房都照亮了几分。
“啊！”刘婆子和几个下人像是受到了极大的刺激，突然尖叫起来，身体剧烈地抽搐着。
林微心中一动，连忙收回手。她发现，镇煞玉的绿光越是靠近他们，他们的反应就越是激烈。而那绿光中，似乎有淡淡的黑气从他们身上被吸附出来，融入玉佩之中，玉佩的光泽也随之暗淡了几分，但很快又恢复了莹润。
“这是……”张嬷嬷吓得脸色发白，下意识地往后退了一步，“王妃，这玉佩……”
“这不是邪祟，是有人用了歹毒的咒术。”林微沉声道。她仔细观察着几人的症状，皮肤溃烂、神志不清，加上镇煞玉的反应，让她想起了现代的一种生物毒素——某种由特殊霉菌产生的神经毒素，不仅能破坏皮肤组织，还能影响中枢神经，导致幻觉和癫狂。而所谓的“咒术”，不过是将这种毒素伪装成邪祟作祟的样子。
“王妃，您说什么？咒术？”管事婆子惊恐地说道，“难道是柳侧妃不甘心，请来的邪术报复？”
“不一定是柳侧妃，但肯定和她背后的人脱不了干系。”林微站起身，眼神锐利，“张嬷嬷，你去取一些烈酒和干净的布条来，再让人烧一锅沸水。李管事，你立刻去查，这几个下人今日都接触过什么人、什么东西，尤其是来自府外的物品。”
“是！”两人连忙应声，快步离去。
周围的下人见林微依旧镇定，心中的恐慌稍稍缓解了一些，但看向那几个患病下人的眼神依旧充满
