太和殿的朝会刚刚结束，林微走出殿门，晨雾已散，阳光却被厚重的云层遮蔽，落在身上没有半分暖意。身后传来细碎的议论声，那些原本依附保守派的官员虽已收敛锋芒，眼神中的抵触与猜忌却如针般刺人。
“摄政长公主推行的‘均田令’，分明是要触动世家根基，长久下去，国本堪忧啊。”
“还有那‘女学制度’，女子抛头露面读书从政，简直是败坏风气，祖宗之法何在？”
“嘘……小声点，没看见王尚书他们的下场吗？小心祸从口出。”
林微脚步未停，这些议论她早已习以为常。自辅佐新帝登基以来，她推行的新政无不是在打破旧有的利益格局：均田令让无地农民获得土地，却触动了世家大族的利益；女学制度为女子开辟新途，却遭到守旧势力的口诛笔伐；而整顿吏治、清查贪腐，更是让不少官员惶惶不可终日。
“大人，苏瑾先生在偏殿等候，说有紧急要事禀报。”秦风快步跟上，压低声音道，“另外，京郊传来消息，最近有不少孩童离奇失踪，官府追查多日，毫无头绪。”
林微心中一沉，孩童失踪？联想到之前冥罗教的邪术，她隐约觉得此事并不简单。“先去见苏瑾。”
偏殿内，苏瑾面色凝重，桌上摊着几张卷宗和一包灰色粉末。“林微，你看这个。”他将粉末推到林微面前，“这是从京郊失踪孩童家中找到的，散发着微弱的邪煞之气，与之前黑衣人身上的气息相似。而且，不止孩童失踪，京郊还出现了诡异的瘟疫，患病者浑身溃烂，高烧不退，太医们束手无策。”
林微捻起一点粉末，指尖传来刺骨的寒意，凤印在怀中微微发热，似乎在排斥这股邪煞之气。“这不是普通的粉末，是用怨气和邪术炼制的‘蚀魂砂’。”她沉声道，“冥罗教的人用这东西迷惑孩童，将他们掳走，恐怕是要用来炼制邪器，或是作为唤醒邪神的祭品。而那瘟疫，想必也是他们用邪术散播的，目的是制造恐慌，动摇朝局。”
“果然是冥罗教！”苏瑾一拳砸在桌上，“他们真是阴魂不散！现在京郊百姓人心惶惶，不少人都在传言，说是新政触怒了上天，才降下灾祸。保守派的人也在暗中推波助澜，煽动百姓反对你。”
林微眼中闪过一丝寒芒。冥罗教勾结保守派，一边用邪术残害百姓，一边嫁祸新政，用心何其歹毒！“不能再等了。秦风，你立刻率领护卫，封锁京郊各条道路，严查可疑人员；苏瑾，你负责筹集药材和粮草，安抚受灾百姓，同时暗中调查保守派与冥罗教勾结的证据；我去面见小皇帝，下令全城戒严，彻查此事。”
“好！”两人齐声应道。
然而，当林微来到养心殿，向小皇帝奏请全城戒严时，却遭到了几位辅政老臣的阻拦。这些老臣都是先帝留下的宗室勋贵，表面上辅佐新帝，实则偏袒保守派，一直对林微的新政百般阻挠。
“长公主殿下，万万不可！”宗人令宇文德出列道，“全城戒严会引起百姓更大的恐慌，而且所谓的冥罗教余孽，不过是子虚乌有之事，恐怕是殿下为了推行新政，故意制造的事端。”
“宇文大人此言差矣！”林微冷声道，“京郊孩童失踪、瘟疫蔓延，都是事实，已有数百百姓受灾。冥罗教的邪术歹毒，若不及时制止，后果不堪设想。难道宇文大人要眼睁睁看着百姓遭殃，任由冥罗教祸乱天下吗？”
“长公主殿下，话可不能这么说。”另一位老臣道，“瘟疫之事，或许只是天灾，孩童失踪，也可能是歹人所为，与冥罗教何干？殿下动辄搬出邪祟之说，未免太过迷信，有失摄政之尊。依老臣之见，不如暂停新政，祭祀天地，祈求上天宽恕，或许灾祸自会平息。”
“暂停新政？祭祀天地？”林微冷笑一声，“这些老臣，不思如何解决问题，反而一心想着阻挠新政，甚至将灾祸归咎于新政。他们分明是与保守派勾结，想要趁机夺权！”
就在双方争执不下时，殿外突然传来一阵急促的脚步声，一名太监慌慌张张地跑进来，脸色惨白地禀报道：“陛下，长
