的，把责任都揽到自己身上。”
“后来呢？爷爷没有罚姑姑吧？”苏念紧张地问，手心微微攥紧。她能想象到，年少的姑姑为了保护朋友，鼓起勇气面对严厉的沈爷爷时的样子，心里又感动又心疼。
“没有，爷爷看你姑姑态度诚恳，字又写得好，就没再生气，也没罚妈。”沈亦臻笑着说，“从那以后，妈就更依赖你姑姑了，什么事都愿意跟她说。她们还一起约定，等以后长大了，要一起去外面看看，去北京，去上海，去很多很多地方。”
可是这个约定，最终却没能实现。沈亦臻的语气渐渐低沉下来，苏念的心也跟着一沉，她知道，姑姑后来因病去世了，那年姑姑才十八岁。
“在你姑姑十七岁那年，她查出得了肺病，那时候医疗条件不好，家里又穷，没钱治病。”沈亦臻的声音有些沙哑，他抬手揉了揉眉心，像是在平复情绪，“妈知道后，急得不行，偷偷把自己的首饰都拿出去卖了，换了钱给你姑姑治病。她还每天放学就去你姑姑家，帮着照顾她，给她熬药，陪她说话。那时候你姑姑已经不能下床了，却还想着要给妈讲故事，让妈不要担心。”
苏念的眼眶湿润了，眼泪在眼眶里打转，她用力咬着嘴唇，才没让眼泪掉下来。原来沈家对苏家的恩情，是这样来的。姑姑用自己的善良温暖了沈母，沈母也用自己的方式守护着姑姑，这份情谊，跨越了几十年的时光，依然那样珍贵。
“你姑姑去世的前一天，妈去看她，她拉着妈的手，说自己可能不能陪她去看外面的世界了，让妈以后一定要替她去，还要好好照顾自己。”沈亦臻的声音里带着一丝哽咽，“她还说，要是以后有机会，一定要报答沈家的帮助。妈当时哭着答应她，说一定会记住她的话，会好好生活，也会帮她照顾好家人。”
苏念再也忍不住，眼泪顺着脸颊滑落，滴在手背上，冰凉冰凉的。她想起自己小时候，父母工作忙，她经常住在外婆家，外婆总是把最好的东西留给她，却很少提起姑姑的事，大概是怕触景生情吧。现在她终于知道，姑姑和沈母之间有这样一段深厚的情谊，也终于明白，为什么沈母会说苏家是沈家的恩人。
“姑姑去世后，妈消沉了很久，每天都去合欢树下坐着，抱着你姑姑借给她的书哭。”沈亦臻轻轻擦掉苏念脸上的眼泪，语气里满是心疼，“爷爷看着她这样，也很心疼，就经常安慰她，说你姑姑是个好孩子，她在天上也希望看到妈开开心心的。后来妈慢慢走了出来，但是她从来没有忘记你姑姑，每年你姑姑的忌日，她都会去给你姑姑扫墓，还会带着你姑姑喜欢吃的点心和书。”
苏念靠在沈亦臻的肩膀上，心里又酸又暖。原来两家的缘分，早就在几十年前就注定了。她和沈亦臻的相遇，不是偶然，而是冥冥之中，姑姑和沈母的情谊在延续。
“妈说，当年要是没有你姑姑，她不知道要挨多少罚，也不知道会变成什么样。”沈亦臻轻轻拍着苏念的背，像是在安慰她，又像是在诉说着沈母的心意，“她一直觉得，是你姑姑让她学会了善良和勇敢，也是你姑姑让她明白了什么是真正的友谊。所以她一直把苏家当成恩人，想着有机会一定要报答苏家。后来遇到你，她看到你的第一眼，就觉得亲切，说你眉眼间像极了你姑姑，尤其是笑起来的时候，连酒窝的位置都一样。”
苏念抬起头，泪眼婆娑地看着沈亦臻，嘴角却慢慢扬起一个笑容：“原来我和你能走到一起，还有这么深的缘分。”她想起第一次去沈家，沈母对她的热情和照顾，想起沈母握着她的手说的那些话，心里的感动像潮水一样涌来。
沈亦臻看着她的眼睛，眼里满是温柔：“是，我们的缘分，早就被妈和你姑姑写在时光里了。”他握紧苏念的手，指尖传来的温度让苏念觉得格外安心，“以后我们要一起好好照顾妈，也要经常去看看你姑姑，告诉她，她的朋友过得很好，她的家人也过得很好，我们会把她的故事，一直记在心里。”
晚风又起，桂花的香气更浓了，落在两人的发间和肩头。宫灯
