>
一字一句地说完这句话，许素素长吁一口气。
“过去的事不必再提。”
许老爷子望著女儿，沧桑乾枯的手抬起来，给女儿擦眼泪。
“素素，你只需要记得，人这一辈子，谁没有做错事，走错路的时候，嫁错了人没关係，不管你多大，回到家里，你永远都是爹娘的女儿。”
许素素扑进许老爷子怀中，压抑地哭起来。
柴房內。 秋水被捆在角落，面容灰败，眼神执拗地望著柴房的门。
像是在等谁来给她求情。
谢窈坐在唯一的木椅上，忍冬和白蘞立在她身后。
“说吧，”忍冬先开口，“文昌伯把你安插在许家別院，到底有何目的？”
秋水抬起头，声音沙哑：“蒋四只是让奴婢盯著老爷的动静，有什么事跟他通传，没让奴婢做別的。”
她的眼泪如雨下：“王妃，老爷待奴婢如乾女儿，我怎会害他？”
忍冬：“你不会害他，却会骗他。”
她取出一张泛黄的单子，上面，是许老爷子几年前寒疾加重时，秋水给出的祖传偏方。
“这偏方就是个寻常治病的方子，可老爷子本来身体康健，哪有什么寒疾！”
她缓缓说道。
“我询问了於管家，那时他族亲病逝，回了老家探亲，別院內的事都交给你打理，怕不是你让许老爷子得了寒疾，再假意献出偏方，为他治病吧！”
秋水轻轻地，点了点头。
“是，是我鬼迷心窍。”
谢窈漠然地看著她，眼底一片清寒：“我母亲是外祖父唯一的女儿，她来了，你觉得，外祖父还会在意一个乾女儿吗。”
忍冬：“你在许家待了十八年，到底做了什么。”
见她沉默，谢窈轻笑一声，只是笑意不及眼底：“既然不愿意交代，那就听从母亲安排，杖责五十，发卖出去吧。”
白蘞顛了顛手里的佩刀：“王妃，就她这身子骨，杖责五十，必死无疑。”
秋水打了个寒战。
忍冬：“有奴婢在，可以救活，不过估计得瘫了。”
秋水惊恐地瞪大双眼。
白蘞：“行吧，就算忍冬姑娘医术高明，给她救活了，半死不活，也卖不上价钱。”
“那小白侍卫有什么好方法吗？”谢窈饶有兴趣地问。
白蘞摩拳擦掌：“不如交给属下，属下虽然从不对女子动手，但王府后山有一群狼，整日餵些乾枯没味的西戎人，偶尔也该换换口味。”
说著，他阴沉一笑：“这狼吃人，从內臟开始，热乎乎香喷喷的，不过，它们会先一口咬断你的脖子，所以你不用害怕，死了，是感受不到疼的，但属下想英雄救美，肯定不能——”
白蘞还没说完，秋水已经克制不住乾呕起来，心里甚至升起了咬舌自尽的念头。
忍冬：“秋水姑娘想咬舌自尽？奴婢是大夫，你的力度，大概率是咬不死自己，我还得给你把舌头揪出来救，就別这么噁心了吧。”
秋水：“……”
谢窈和忍冬，一个见惯了生死，一个会医术，都面无表情听白蘞的话。
“奴婢错了，奴婢愿意以死谢罪，只求，只求不要將我餵狼……”
秋水涕泣横流地说。
“都是奴婢的错，当年，是奴婢將大小姐的喜好忌讳告诉伯爷，替伯爷传信，约大小姐到京郊的谢家別院游玩踏春，曲水流觴，又支走了苏嬤嬤……”
她將十八年前的事，一五一十，全都说了出来。
每说一句，谢窈的脸色就沉一分。
原来，母亲一开始，对谢明安无意。
是秋水天天在她耳边说谢家状元郎的好，给谢明安创造机会。
也是谢明安借著酒意欺辱母亲，又说自己心悦母亲已久，愿聘她为妻。
