钱流汇拢，伤口结痂，但真正的挑战才刚刚开始。
刘卫东拼凑起来的利益链条，像一根粗糙的麻绳，勉强将这个新生的团体从悬崖边拉回。然而，人心涣散、内部骄横的苗头，比外部的威胁更让刘卫东感到不安。他知道，光有钱不行，没有规矩，这群刚刚拿起刀枪的乌合之众，很快就会变成第二个老黑，甚至更糟。
陈山河在高烧退去后的第三天清晨，终于彻底清醒过来。他睁开眼，看到的是趴在床边熟睡的赵红梅憔悴的脸，和窗外厂区灰蒙蒙的天空。身体的剧痛提醒着他不久前那场血战，但更清晰的是脑海中一个声音：不能再这样下去。
当刘卫东带着账本和这几日的情况汇报走进来时，看到的是陈山河靠坐在床头，眼神虽然虚弱，却透着一股沉静而锐利的光。
“卫东，辛苦你了。”陈山河声音沙哑。
“山河，你醒了就好！”刘卫东松了口气，随即眉头又锁紧，“现在摊子算是暂时接住了，但，在夜市上对摊主说话不太客气。”
陈山河沉默地听着，手指无意识地捻着被角。他想起自己当初为何对老黑和刘扒皮恨之入骨，不就是因为他们不把底层人当人看吗？如果自己变成了他们，那这场搏命，意义何在？
“把能动的兄弟，都叫到废料堆那边。”陈山河忽然开口，语气不容置疑，“现在。”
半小时后，厂区后门那片空旷的废料堆旁，稀稀拉拉站了二十几号人。有跟着血战过的核心兄弟，也有这几天闻风来投靠的厂区青皮。耿大壮拄着拐杖站在前排，胡小军手臂吊着绷带，脸色苍白。众人看着被刘卫东和赵红梅搀扶着、脸色蜡白却腰板笔直的陈山河，窃窃私语声渐渐平息。
陈山河扫视一圈，目光在几个眼神闪烁、面带骄矜的新人脸上停留片刻。
“老黑倒了。”陈山河开口，声音不大，却清晰地传到每个人耳朵里，“不是因为咱们人多，也不是因为咱们刀快。”他顿了顿，加重语气，“是因为他失了人心，坏了规矩！他把厂区当成了他自家的后院，想打就打，想抢就抢，不给人活路！”
人群安静下来，连耿大壮都挺直了腰板。
“咱们今天能站在这里，不是咱们有多牛逼！”陈山河声音提高，带着伤后的虚弱，却更有一种斩钉截铁的力量，“是厂区的老少爷们儿，摊贩们，司机师傅们，觉得咱们或许能讲点道理，能给条活路！要是咱们也学着老黑那套，欺男霸女，盘剥乡里，”他猛地咳嗽几声，赵红梅赶紧给他拍背，他摆摆手，眼神锐利地看向众人，“那明天倒下的，就是咱们！”
他喘了口气，继续道：“今天，立几条新规矩。都给我刻在脑子里！”
“第一，不准骚扰普通工人、居民！谁家的老娘、姐妹，都不能碰！看见欺负人的，给我往死里打！打错了，我陈山河扛着！”
“第二，夜市、运输队的钱，该收的收，但谁要是敢多要一分，敢强买强卖，别怪我翻脸不认人！”
“第三，内部兄弟，不准内斗！有矛盾，找卫东，找大壮，找我评理！谁敢私下动手，挑拨离间，滚出去！”
他每说一条，目光就扫过全场，尤其在几个面露不以为然的新人脸上定格。那目光冰冷，带着刚从鬼门关爬回来的煞气，让人不寒而栗。
“规矩立下了，”陈山河最后说道，“不是我陈山河一个人的规矩，是咱们大家安身立命的规矩！谁守规矩，就是我陈山河的兄弟，有肉一起吃，有酒一起喝。谁要是觉得规矩碍事……”他冷笑一声，没再说下去，但意思不言而喻。
“山河哥说得对！”耿大壮第一个吼出来，他脑子直，但认死理，觉得陈山河这话在理。
“听山河哥的！”胡小军也虚弱地附和。
刘卫东暗暗点头，他知道，陈山河这番表态，比任何怀柔手段都更能震慑当下局面。
就在这时，一个不合时宜的声音响起：“山河哥，规矩是好……可兄弟们拼
