三日后的静尘居，气氛比往常更显沉凝。
沈军没有像往日般站在院中等候，而是坐在石桌旁，面前摆着一个陈旧的青瓷瓶，瓶身爬满细小的裂纹，隐约能看到里面残存的淡蓝色液体 ——
那是水属性灵液，早已失去灵力，却被他妥善保存了数十年。
他依旧戴着那副玄铁面具，遮住了大半张脸，只露出线条紧绷的下颌，阳光落在面具上，反射出冷硬的光，连周围的枯松都似染上几分寒意。
陆云许踏入院门时，敏锐地察觉到沈军周身的灵力带着一丝不易察觉的波动 ——
不是杀意，更像是某种深埋的情绪被触动。
他躬身行礼：
“先生。”
沈军没有立刻回应，而是抬手将青瓷瓶推到陆云许面前，声音透过面具传来，带着岁月磨过的沙哑：
“知道这里面是什么吗？”
陆云许凑近看了一眼，鼻尖萦绕着淡淡的水汽残留，带着水系特有的温润，却又夹杂着一丝微弱的、属于 “牺牲” 的灵力痕迹：
“似乎是…… 水属性灵液，但里面的灵力已经散了。”
“是若水当年给我留的。”
沈军的指尖轻轻摩挲着瓶身的裂纹，像是在触碰一件易碎的珍宝，
“五十年前，我在水门禁地修炼时，因强行冲击金丹，导致金系灵力暴走，经脉寸断，连金门长老都断言我活不过三月。”
他的声音缓了下来，过往的画面仿佛在话语中缓缓展开：
“若水是水门禁地的守护者，她找到我时，我已经半只脚踏进了鬼门关。”
“她没说什么，只是拉着我的手，将自己一半的水灵根硬生生剥离。”
“你知道金水相生之契吗？她用自己的灵根为引，将水系灵力渡入我体内，一点点修复我断裂的经脉，那瓶灵液，就是她剥离灵根时，滴落的灵血凝练的。”
陆云许心中一震 ——
灵根是修士的根本，剥离一半等同于自废一半修为的同时斩断了自己的未来，这份代价，远比想象中沉重。
“我当时昏迷着，醒来时只看到她脸色苍白如纸，却还笑着说‘沈大哥，你没事就好’。”
沈军的声音顿了顿，面具下的呼吸似乎变得急促了些，
“可没过多久，我就发现她在偷偷修炼禁术 ——《水魂献祭诀》。”
“那是能强行恢复灵根，却会折损寿元的禁术。我抓着她的手腕，问她‘你疯了吗？’，你知道她怎么说？”
他抬眼看向陆云许，眼神透过面具的缝隙，带着难以言喻的痛楚：
“她笑着说‘为了你，我无怨无悔’。”
这句话像一块石头投入静水中，在陆云许心中激起层层涟漪。他能想象出那个场景 ——
女子苍白的脸上带着温柔的笑，明知禁术的代价，却依旧选择为了守护的人冒险。
“后来呢？”
陆云许轻声问。
“后来？”
沈军自嘲地笑了一声，抬手摸了摸脸上的玄铁面具，
“金门长老发现我私放了修炼禁术的若水，以‘触犯门规、包庇罪人’为由，判了我剔骨之刑。”
“生生剔去我脸上的血肉，再戴上这副铁面具，永世不得摘下，这就是我的‘金门之耻’。”
他的指尖划过面具边缘，那里还残留着当年刑具留下的划痕：
“若水得知后，一夜之间消失得无影无踪，有人说她死在了追杀中，也有人说她逃去了上三天…… ”
“我找了她很多年，却连一点踪迹都没找到。”
青瓷瓶在石桌上轻轻晃动，里面的残液仿佛也在为这段过往叹息。
沈军突然起身，玄铁面具转向陆云许，周身的灵力骤然收紧，带着一丝凛冽的压迫感 ——
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