在第二城情况稳定下来之后，陆云许马不停蹄地赶往第三城。
北境的荒路被融雪泡得稀烂，黑褐色的泥泞裹着碎石，踩上去 “咕叽” 作响，连靴底都陷进去半寸。
陆云许拄着死神镰刀艰难前行，黑铁刀柄被掌心的汗浸得发滑，每往前挪一步，右腿的旧痂就被扯得发紧，钝痛顺着经脉往上窜，像有条小蛇在咬骨头。
他裤脚卷到膝盖，泥点子溅得满都是，露出的小腿上还留着冰棱划过的浅疤，在风里泛着白。
丹田内的八色金丹转得极慢，刚恢复的三成灵力像快灭的烛火，在经脉里微弱流转，连护体灵力都撑不厚 ——
先前抢粮耗得太狠，北凉军医给的药只够稳住伤势，远没到痊愈的地步。
可第三城的守军还在等他的防御方案，那些靠土坯墙和锈刀撑着的弟兄，多等一刻就多一分危险，他不敢停。
风卷着沙砾掠过断墙，墙缝里卡着半截妖兽的断爪，带着腥气的嘶吼余响从远方飘来，刮在脸上像细针扎，疼得人睁不开眼。
忽然，断墙后传来一声呻吟，细得像濒死的蚊蚋，却在死寂的荒路上格外扎耳。
陆云许握紧镰刀，快步绕过去，刚拐过墙角就顿住了 ——
一个银发少年蜷缩在墙根，破烂的白衣被血浸成暗红，右臂缠着撕烂的粗布，布条下的伤口血肉外翻，齿痕深嵌在肉里，显然是被妖兽咬的。
最诡异的是少年周身那层淡灰雾气，像活物似的缠在他身上，所及之处，地面的枯草以肉眼可见的速度枯萎发黑，连空气都被腐蚀得扭曲，明明是暖融的午后，周遭温度却骤降，连陆云许呼出的气都成了白霜。
他刚靠近半尺，丹田内的八色金丹突然剧烈震颤，灵光猛地亮了一下，又快速黯淡下去，灵力流转瞬间滞涩，像是在本能地抗拒这股不祥之气。
“喂，你怎么样？”
陆云许蹲下身，声音放得轻 ——
他怕惊到这看起来随时会碎掉的少年。指尖刚要碰到灰雾，就被一股刺骨寒意钻了毛孔，像是攥住了块冰，冻得指节发麻。
少年缓缓抬头，露出张苍白却精致的脸，银发散落在额前，遮住了大半眼睛，只露出干裂的嘴唇轻轻开合。
他眼尾泛红，不是哭的，是失血过多的潮红，声音沙哑得像磨过石头：
“别碰我…… 这雾会腐蚀你的灵力，连皮肉都会烂掉。”
话里的疲惫，像是熬了无数个日夜，早习惯了被这雾隔绝在世界之外。
陆云许却盯着他右臂不断渗血的伤口 ——
再不处理，感染化脓后真要废了。
他从怀里掏出个小瓷瓶，里面是北凉军医给的止血丹，本是留着应对突发战伤的，此刻毫不犹豫地倒出一粒。
“先处理伤口。”
他递过去，伸手想解少年臂上的破布，指尖刚沾到灰雾，就听到 “嗤啦” 一声轻响，像烧红的铁碰着冰水。
剧痛瞬间从指尖窜到小臂，陆云许猛地缩回手，只见掌心的皮肤已被腐蚀得发黑，连他运转的灵力都没能护住，伤口处冒着细微的白烟，还带着股皮肉烧焦的糊味。
“我都说了别碰！”
少年想推开他，却因失血过多没了力气，手臂抬到一半就软下去。
他眼睁睁看着陆云许咬着牙，从衣襟上撕下块干净布条，把止血丹碾碎包进去，然后小心翼翼地绕开灰雾，一点一点敷在他的伤口上。
动作笨拙，指尖却稳，连碰到伤口边缘都放轻了力道，让少年藏在银发下的眼睛动了动，眼底的阴郁淡了几分。
陆云许的目光忽然落在少年胸口 ——
灰雾最浓的地方，隐约能看到一道黑色锁链从他心脏位置贯穿而出，锁链上刻着扭曲的符文，每随少年心跳动一下，就有更多灰雾从他体内溢出来。
“这是…… 憎恨之锁？”
