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“我之前听人说他球技好，怎么看着…… 架子比本事大？”
陆云许没说话，只是目光落在赵斯的脚上 ——
他注意到，赵斯踢向队友的一个短传，力道偏了足足三尺，球砸向裁判的腰侧，裁判吓得往旁边跳，后腰还是被蹭了一下，却连忙摆手说 “没事”。
可那接球队员却跑得气喘吁吁，脸上的笑僵得很，捡起球时还小心翼翼拍了拍上面的草屑，仿佛那是什么宝贝，抱着球跑回赵斯身边，竖起大拇指：
“赵哥这传球真有想法！故意诱我们反应呢！”
热身结束后，裁判吹响了哨子，比赛正式开始。
赵斯作为前锋，站在场上却没怎么动，双手插在蹴鞠服的口袋里，慢悠悠地跟在球后面，像在散步。
偶尔伸脚想碰球，却总慢半拍，球擦着他的球鞋滚过去时，他甚至没来得及弯腰。
一次队友好不容易从对方球员脚下抢下球，带着球突破到禁区前，瞅准时机把球传到赵斯脚下 ——
观众席瞬间爆发出欢呼，连林月萱都坐直了些，眼里带着期待。
可下一秒，赵斯竟慌慌张张地抬手想去接球，手刚碰到球又猛地缩回，差点违例。
好不容易用脚勾住球，身体却没稳住，踉跄了两步，球直接被对方的后卫抢断，带着球冲向己方球门。
场边的欢呼声瞬间弱了下去，像被掐住了喉咙。
有个穿粗布衫的老球迷眉头拧成疙瘩，声音压得很低，却带着火气：
“不是，这怎么连球都拿不住？”
旁边抱着孩子的妇人胳膊紧了紧，孩子还在扯着嗓子喊 “球王加油”，她却没再跟着附和，只是轻轻拍着孩子的背。
接下来的场面更尴尬：
赵斯跑起来姿势僵硬，像踩在棉花上，脚步发虚；
几次该追球的时候，他要么停在原地挠头，要么往反方向跑，跟队友撞在一起；
有次队友故意把球停在他面前，示意他射门，他却一脚踢飞，球擦着球门框飞出去，砸在观众席的草堆里，惊得几个孩子叫出声。
可场边的解说却依旧卖力吹捧，声音透过扩音筒传遍全场，都破了音：
“赵斯这是在保存体力！你们看他这走位，多聪明，故意诱敌深入，等着关键时刻给对方致命一击！”
随从们也在场地边使劲鼓掌，喊着 “赵哥加油”，声音大得盖过了观众的议论。
林卫国看得直摇头，俯身对陆云许低声说：
“这哪是踢球？分明是演戏。你看他身边的队友，全程围着他转，就算他踢得再差，也得陪着演‘球王’的戏码。百姓们花了钱来看球，看的就是个真章，他倒好，拿糊弄当本事。”
林月萱气得攥紧了拳头，芝麻饼都忘了咬，饼皮掉了好几块渣：
“什么‘北境球王’！根本就是个不懂蹴鞠的小丑！之前赢凉夏的事，该不会也是队友让着他的吧？”
陆云许终于收回目光，指尖摩挲着芝麻饼的碎屑。
他看向场边那些还在欢呼的百姓 ——
大多是没看过几场球的孩子和妇人，被解说的吹捧和随从的欢呼声带着走，眼里满是兴奋；
而那些常来蹴鞠场的老球迷，此刻都皱着眉，脸上满是失望，有的甚至已经起身拍了拍衣角，准备离开。
他忽然想起第五城药铺里那些掺了石粉的金疮药，瓶身的 “正品” 标签贴得整整齐齐，内里却是糊弄人的假货；
又想起李三石的战损报告，红笔勾的 “阵亡五十人” 刺目得很，实际埋在北境冻土下的忠魂，却只有二十三具 ——
原来不管是护国军的营地，还是这热闹的蹴鞠场，都有人在用虚假的包装糊弄人，把没本事的人捧得高高在上，真正干事的，却只能在背后默默兜底。
比赛进行到一半，赵斯终
