; “谁告诉你，营造总局，是只花钱的衙门？”
钱主事一愣。
帐篷里所有人都愣住了。
姜黎走到那张巨大的京师地图前，手指在上面画了一个圈。
“陛下给我的，是营造之权。”
“可没说，这钱，必须从国库里出。”
她转过身，声音不大，却让整个帐篷落针可闻。
“从今天起，本局的第一个要务，不是修墙。”
“是赚钱。”
半个时辰后。
工部一座废弃多年的物料仓前。
姜黎一脚踹开落满灰尘的大门。
一股霉味和尘土扑面而来。
钱主事等人跟在后面，看着仓库里堆积如山的“垃圾”，脸上的鄙夷更重了。
黑乎乎的劣质煤块，脏兮兮的白色沙土，还有一袋袋不知存放了多少年的草木灰。
“总办大人，这就是您说的……财路？”钱主事捏着鼻子，仿佛多待一刻都会脏了他的官袍。
姜黎没理他。
她走到一堆石英砂前，抓起一把，任由细沙从指缝滑落。
“这是沙。”
她又指向一堆不起眼的白色粉末。
“那是碱。”
最后，她的目光落在那些黑色的石头上。
“那是火。”
她转头，看向身后一张张或困惑、或鄙夷、或担忧的脸。
“用这些东西，我要造出一样，比黄金更贵重的东西。”
当晚，帐篷的烛火摇曳。
姜黎正伏在案上，用炭笔在一张羊皮纸上画着奇怪的结构图。
萧书白提着一个食盒走了进来，将它放在桌上。
他又从怀里拿出厚厚一沓银票，轻轻推到姜黎手边。
每一张，都是一万两的数额。
“这是我的一些积蓄，先拿去用。”
他的声音很低。
“算我入股，如何？”
姜黎画图的手没有停。
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