慈宁宫内，檀香袅袅。
姜黎捧着锦盒，跟在引路太监身后，目不斜视。
高高的凤座上，当朝太后一身翟衣，神情恹恹，透着一股久居深宫的慵懒与不耐。
皇帝萧彻与摄政王萧书白分坐两侧。
“母后，这位便是儿臣提过的工部营造总局总办，姜黎。”萧彻含笑介绍。
太后的凤眼懒懒地抬了一下，落在姜黎那身洗得发白的五品官服和苍白的脸上。
她眉头一皱。
“皇帝，你真是越发胡闹了。”
太后的声音冰冷，毫不掩饰她的鄙夷。
“这就是你说的天降奇才？一个随时要倒的病秧子。”
“还是个铁匠出身。”
“他能有什么好东西给哀家？让他滚出去，别拿那些铁疙瘩来污了哀家的眼！”
大殿内，宫女太监们瞬间跪了一地，连呼吸都停了。
皇帝的脸色也有些挂不住。
萧书白端着茶盏，慢条斯理地吹着，仿佛没听见。
姜黎却像是没事人一样。
她上前一步，不卑不亢地打开了手中的锦盒。
“请太后娘娘过目。”
她的声音很平，听不出任何情绪。
太后正要发作，命人将这不知好歹的小子拖出去。
可她的目光，却不经意地扫过那打开的锦盒。
她原本要挥出去的手，僵在了半空中。
盒子里，那块流光溢彩的物事，正静静地躺在明黄色的绸缎上。
它反射着殿内的烛火，那光芒，比她见过的任何珠宝都要纯粹，都要璀璨。
太后鬼使神差地，探过身子，朝盒子里看去。
只一眼。
她整个人都定住了。
那双保养得宜，总是带着审视与威严的凤眼，此刻瞪得浑圆。
嘴唇微微张开，却发不出任何声音。
殿内的气氛，变得诡异起来。
所有人都看着太后那副如同见了鬼的神情，心中惴惴不安。
“来人！”
一声尖锐的嘶
