那莲儿夫人有约，你随我一同去，届时我们见机行事。最多我们稍微用强，逼迫她就范，为我们讲述一下石敬瑭府邸的构造与地形。切记，稍稍用强即可，不可莽撞。”李凌霄郑重说道。
阿克点了点头，但眼珠子还是多转了两圈，有着不为人所察觉的狡黠。
他们起了一个大早。一来转一转太原城，查勘地形；二来寻个地方烧些纸钱。今日七月十五，中元节，是中原传统的祭祖节令。
中元节又叫鬼节，传说是鬼门关大开之日，所有祭祀的物品，还有对亲人的哀思，今日都能够送进地府，逝去的亲人亦都能收到。
在天山，但凡遇到清明节、中元节、除夕等日子，李凌霄都会烧些纸钱，祭奠爷爷、奶奶等亡魂。突厥也有拜高山、祭祖窟的习俗，只是与汉家的时间、方式不同。阿克是突厥人，但对突厥早生怨恨，不再遵从突厥习俗。而在汉家祭祀节令，他也随着李凌霄一同祭拜自己的父母与弟弟。
天光犹暗，太原城的大街口、小巷边已经跪得满都是人，男女老幼哀声四起。
战争就是白骨堆积，亡魂累累。先唐末年以来，中州大地战事频仍，再加之天灾人祸，饿殍遍野，横尸更是千里不绝。亡魂多，祭祀的人便多。中元节这一天，真就个普天同悲，纸灰四起。太原城亦不例外。特别是自打石敬瑭举兵造反以来，太原附近大小战事上百起，如今李唐军队更是历久围城。每天都有战死的亡魂，更多的是白发人送黑发人。
据说，太阳没有升起的暗黑时刻，是祭祀的最好时辰。这个时候阴气不散，更容易把哀思和祭品传递到阴曹地府。所以，人们大多都会在太阳没升起的时候进行祭拜。
幽暗的天光里，太原城四散飞灰，如黑色蝴蝶般漫天飞舞，带着对亲人的哀思和悲痛，在晨风中飘飘摇摇。本就是昏暗的天光，在烟雾缭绕中更是蒙眬。汾河边，众多含悲带泪的人正流放着一盏盏河灯。河灯挨挨挤挤，次第逐流。在熹微的天光中，烛光映红了汾河水，如血色般流淌着，直向远方。
李凌霄深深皱着眉头，沿街沿河默默走着，充耳可闻的都是悲声。
“战争，无休无止的战争，把人间变成了地狱，把生存变为了奢望。百姓如蝼蚁，生命如草芥。何时止？何时休？何时才是一个太平人间？”李凌霄问苍天，问大地，问滚滚东流的汾河水，却没有人回答，只有逐水而去的太原悲声。
“这位小哥，买点纸钱，烧给先人吧。他们生不能享福，死了就不要再受委屈了。多烧些纸钱，先人地下有知，会保佑我们这些活着的人。”一个苍老的老妇人声音打断了李凌霄心中的太原之问。
李凌霄停下了脚步，转头看去，一个白发苍苍的老婆婆正手拿纸钱，伸向李凌霄。原本李凌霄就想买些烧纸，看到这个老婆婆颤巍巍的双手，他便全部买了下来，让阿克给了老婆婆一两纹银。这可把老婆婆吓坏了，连忙摆着骨瘦如柴的双手，嘴里喏喏说着：“这位小哥，只用两文钱就行，这太多了，老婆子没钱找零的啊。”
“老婆婆，我们也没有散碎银两，就都给您吧，不用找零了。”李凌霄笑着说。
“不行，不行，使不得，使不得。老婆子的纸白送你了，不要钱了。”老婆婆继续摆着手，不敢伸手接银子。
这怪不得老婆婆不敢接这一两白银。时下，兵荒马乱，白银是硬通货，一两纹银相当于一千二百文铜钱。两文的纸钱，李凌霄要给一两纹银，这差的有点离谱了。因此上，老婆婆绝不敢接银子。
李凌霄瞥了一眼老婆婆脚边的藤筐，便说：“老婆婆，我看你筐里还有一些，就都卖我们吧，连同这藤筐。我们也没有趁手的家什拿着这些纸钱。”说完，朝阿克使个眼色。阿克明白了，顺手拿起了老婆婆的藤筐，并把银子硬塞到了老婆婆的手里。
老婆婆双手颤巍巍捧着银子，老泪都流了下来：“小哥，你是好人啊！老婆子会日日祷告，祈求观世音菩萨，保佑你们平平安安！”
