中已有计较,转头对那男子道:“这丫头,老夫买了。这是五两银子,拿去立下字据,从此她与你再无干系!”
那男子没想到真有人买,喜出望外,生怕苏老爷子反悔,连忙接过银子,在苏藤准备好的简陋契书上按了手印,揣着钱一溜烟跑了,看都没看那女孩一眼。
女孩看着叔叔消失的背影,松了口气,身子一软,差点瘫倒在地。她强撑着,走到苏老爷子面前,噗通一声跪下,重重磕了三个头:“奴婢多谢老爷救命之恩!奴婢愿做牛做马,报答老爷!”
苏老爷子将她扶起,和蔼道:“起来吧。以后你就是苏家的人了。这是我孙女浅浅,以后你就跟在她身边伺候吧。”
女孩抬头,看向刚从马车上下来的苏浅浅。只见眼前的小姑娘年纪比自己还小些,穿着精致的藕荷色袄裙,披着雪白的狐裘,容貌灵秀,一双大眼睛清澈明亮,正带着几分好奇和审视看着自己。
苏浅浅也在打量她。这女孩虽然狼狈,但五官底子不错,尤其那双眼睛,清澈有神,带着一种历经磨难却不屈的坚韧。她开口,声音平和却带着不容置疑的力度:“你叫什么名字?都会做些什么?”
女孩连忙恭敬回答:“回小姐,奴婢原名林霜儿。奴婢……奴婢会洗衣做饭,洒扫庭院,还会……还会认一些字,会算简单的账目。”她顿了顿,补充道,“我娘以前是绣娘,教过我一些针线,只是后来……”她眼神一黯,没有再说下去。
认字?会算账?还会针线?苏浅浅有些意外,这在这个时代的普通女孩中可不多见。她心中多了几分兴趣,继续问道:“你方才说你叔叔卖了你娘的簪子,是怎么回事?”
林霜儿眼中闪过一丝痛楚,低声道:“那是我娘留给我唯一的念想,是一支银簪。他……他前几日偷去当了,换了钱去赌……”
苏浅浅看着她,能从她的眼神和话语中感受到那份心痛与无奈,但更多的是不甘与挣扎。这不是一个甘于认命的女孩。
“起来吧。”苏浅浅伸手虚扶了一下,“以后你就叫……知秋吧。一叶知秋,望你心思敏锐,能知冷暖,也能看清前路。”
林霜儿——如今的知秋,眼中瞬间迸发出惊喜与感激的光芒,再次叩首:“谢小姐赐名!知秋定不负小姐期望!”
救了知秋,算是此行的一个插曲。苏老爷子和苏浅浅继续前往牙行。
到了官牙,苏老爷子直接说明来意:需要购买护院、门房、厨娘、洒扫丫鬟和小厮,另外还需一名专门的车夫。牙人见是大主顾,连忙将合适的人选都带了上来。
苏老爷子和苏浅浅坐在上首,开始了严格的筛选。这一次,他们比以往任何时候都要仔细。
挑选护院: 来了七八个身强力壮的汉子。苏老爷子亲自询问来历,测试力气和反应。苏浅浅则在一旁仔细观察他们的眼神和举止。最终挑选了四个看起来最为沉稳老实、眼神清正、且都有一些拳脚根基或军中经历的汉子,分别取名苏勇、苏武、苏刚、苏强。
挑选门房: 选了一位约莫五十岁、面容和善却眼神精明、自称曾在某大户人家做过门房的老伯,看着就让人放心,取名苏福。
挑选厨娘: 来了几个妇人。苏浅浅特意问了几个家常菜的做法,观察她们的手是否干净,言谈是否利落。最终选了两个手脚麻利、看着干净爽利、回答问题时条理清晰的婆子,取名苏姜氏、苏刘氏。
挑选小厮和丫鬟: 这次来了不少年轻的。苏老爷子主要负责看品貌和询问家世,确保身家清白。苏浅浅则更注重观察他们的机灵劲儿和眼神是否纯善。她可不想买些偷奸耍滑或者心思不正的人进府。最终选了两个看着机灵却不显油滑、手脚勤快的小厮,取名苏安、苏康;两个模样清秀、眼神怯生生却透着老实本分的丫鬟,取名苏叶、苏花,负责院内的洒扫和跑腿传话。
挑选车夫: 苏老爷子特意留意了几个自称熟悉城中道路、驾龄长且看起来稳重老实的男子。仔细盘问后,选定
