一日，苏浅浅将花儿唤到跟前，递给她一碗刚炖好的冰糖雪梨，看着她眼下浓重的青黑，缓声道：“花儿，你们这样拼命，身子骨如何吃得消？”
花儿接过碗，感激地笑了笑，眼神却依旧坚定：“为了孩子，值得。我和他爹没本事，能给的，就只有这把子力气了。”
苏浅浅沉吟良久，窗外的夕阳给她的侧脸镀上了一层柔和的金光。她终于开口，声音轻缓，却带着深思熟虑后的郑重：“我有一个想法，或许……能解你眼下之困，给秀秀和石头一个不同的未来，只是，需要你们做出抉择。”
花儿立刻坐直了身子，眼神专注得像是在聆听神谕。
“我想，将秀秀和石头，送到京城的郡主府去。”苏浅浅清晰地说道，“在那里，他们会得到最好的教养。男孩褚石，会从四书五经开始学起，直至君子六艺，礼、乐、射、御、书、数，一样不落；女孩秀秀，同样要读圣贤书，明事理，此外，琴棋书画，刺绣舞蹈，也会请专门的嬷嬷和女先生来教导。”
花儿听得眼睛睁得老大，呼吸都急促起来。京城！郡主府！那是她做梦都不敢想的地方。
苏浅浅话锋一转，语气变得严肃：“但是，这并非没有条件。他们需要签下长工契约，为期十年。他们入府，名义上是作为陪伴我未来侄儿、侄女长大的玩伴与臂助。待我几位嫂嫂日后诞下子嗣，由苏家的孩子们自行选择，他们便作为选定的陪伴，一同成长，将来成为小主子的左右手。十年之后，是去是留，由他们自己决定。这条路，能给他们平台和资源，却也注定他们要失去一些自由，童年或许也会比寻常孩子承担更多。你……和褚大哥，好生商量一下吧。”
