天刚蒙蒙亮，一层灰白色的雾气笼罩着青林城，带着刺骨的凉意。
凌霄的破屋外，传来了不耐烦的叩门声，与其说是叩，不如说是砸。
“里面的废物！死了没有？没死就赶紧滚出来！执事大人吩咐了，送你去该去的地方！”一个粗嘎的声音吼道。
凌霄缓缓睁开眼，一夜的修炼，虽然未能突破，但体内那丝微弱的灵气流壮大了一丝，对身体的掌控也强了少许。他活动了一下依旧疼痛的身体，面无表情地站起身。
推开吱呀作响的破门，门外站着两个一脸晦气的凌家旁系子弟，修为都在炼体境一二重左右，显然是接了这趟谁也不愿干的苦差事。他们看着凌霄的眼神充满了嫌弃和不耐烦，仿佛在看一堆臭不可闻的垃圾。
“磨蹭什么？快点！”其中一人呵斥道，扔过来一个散发着馊味的粗布包袱，“这是你路上吃的，省着点，到了矿坑，可就没这待遇了！”
凌霄默默捡起包袱，没有言语，跟在他们身后。
一路无话。穿过逐渐苏醒却依旧冷清的街道，走出青林城破旧的城门。越往外走，人烟越是稀少，道路也变得崎岖不平。
约莫走了两个时辰，日头升高，雾气散去，露出远处一片荒凉的山峦。空气中开始弥漫起一种金属锈蚀和尘土混合的怪味。
“到了！”领路的两人停下脚步，指着前方一个黑黢黢的、如同巨兽受伤后狰狞伤疤般的山体裂口，“那就是七号废矿坑，你自己进去吧，里面有个快老死的老头看着，找他报到就行。”
那矿坑入口处，胡乱搭建着几个摇摇欲坠的窝棚，周围散落着锈蚀断裂的矿车轨道和工具残骸，一片死寂荒芜，看不到半点生机。
两人说完，象是生怕沾染上这里的晦气，头也不回地快步离开，仿佛多待一刻都会折寿。
凌霄站在原地，目光扫过这片绝望的土地。
矿坑深处吹来的风，带着地底的阴寒和腐朽的气息，刮在脸上生疼。这里灵气的稀薄程度，比凌家还要不堪，几乎感应不到。
真正的死地。
但他那双深潭般的眸子里，非但没有绝望，反而掠过一丝极淡的……兴奋？
是的，兴奋。
对于常人而言，这里是绝境。但对于能感知能量、并能通过《噬元诀》强行汲取炼化万物的他而言，这片被遗弃的土地之下，或许埋藏着另类的“宝藏”！
他深吸一口那带着铁锈味的冰冷空气，拖着依旧疼痛的身体，一步步走向那个最大的、仿佛能吞噬一切光线的矿坑入口。
入口旁一个低矮的窝棚里，颤巍巍地走出一个老人。他老得几乎看不出年纪，皮肤如同干枯的树皮，佝偻着背，眼睛浑浊无光，身上散发着和这片土地一样的死气。他手里拄着一根磨得光滑的木棍，警惕地看着凌霄。
“你……你是新来的？”老人的声音沙哑得象是砂纸摩擦。
“凌家，凌霄，奉命前来看守矿坑。”凌霄平静地回答。
“看守？”老人嗤笑一声，笑声干涩而凄凉，“呸……说的好听……就是等死罢了……跟我来吧，给你找个‘好’位置。”
老人转身，慢吞吞地引着凌霄走进矿坑。
一进入矿坑，光线瞬间暗淡下来，只有零星几盏劣质的萤石灯散发着昏黄的光芒，勉强照亮坑道。空气更加浑浊阴冷，弥漫着浓重的土腥味和某种难以言喻的霉味。坑道四壁布满了开采过的痕迹，嶙峋而粗糙，不时有细小的碎石从头顶簌簌落下，仿佛随时都会坍塌。
坑道深处，隐约传来滴水的声音，更添几分阴森。
老人将凌霄带到坑道深处一个稍微宽敞点的岔洞，这里显然是曾经矿工们短暂休息的地方，地上铺着一些早已发黑腐败的干草，角落里还堆着一些彻底锈烂无法使用的工具。
“以后……你就住这……”老人咳嗽着，指了指那片脏污的干草铺，“吃的……每天会有人从外面扔进来一点……馊了的窝头或者米糠……能不能抢到……看
