青鸾舟速度极快，穿梭于云层之上，下方的山河大地如同浮光掠影般向后飞逝。舟内气氛凝重，大部分弟子都在闭目调息，养精蓄锐，准备应对即将到来的大战。也有少数人聚在一起，低声讨论着北境的局势和虚空魔物的情报，言语间充满了担忧和愤慨。
凌霄独自坐在船舱一角，神识沉入周长老给的那枚玉简，仔细查阅着关于北境镇荒城的信息。
镇荒城，位于天衍神朝北境防线的最前沿，背靠连绵万里的“北邙山脉”，直面北方荒原和冰原，是抵御荒兽和北方异族的最重要堡垒之一。城市规模宏大，常驻人口超过百万，其中修士比例极高，由朝廷、军方和各大宗门共同派兵驻守，城主更是一位久经沙场的化神后期大将——岳擎天。
如此雄城，竟然会被魔物攻破外围城镇，甚至需要发出最高级别的万里血符求援，可见遭遇的袭击何等猛烈和突然。
玉简中还提到，北境近年来并不太平。除了传统的荒兽潮和异族骚扰外，多地都出现过小规模的、诡异的“干尸案”和人员失踪事件，与南疆的情况类似，但并未引起足够重视。如今看来，恐怕虚空教团早已在北境暗中布局多年。
“所有人注意！即将抵达北境空域！提高警惕！”秦真人清冷的声音通过法阵传遍全舟。
众人纷纷结束调息，来到船舷边向下望去。
只见下方的地貌开始变得荒凉，绿色逐渐被黄沙和灰褐色的岩石取代，气温也明显下降了许多。远处的地平线上，已经能够看到那如同巨龙脊背般蜿蜒起伏的北邙山脉轮廓。
而更让人心惊的是，空气中开始弥漫起一丝极淡极淡的、却令人极其不适的…虚空腐败气息！虽然被凛冽的北风吹散了许多，但凌霄对这种气息实在太敏感了！
“果然…魔气已经扩散到如此范围了…”凌霄眉头紧锁。
又飞行了片刻，前方出现了一座巍峨的巨城轮廓。城墙高耸如山岳，由巨大的玄黑岩石垒砌而成，表面布满了无数防御阵法和战斗留下的痕迹，散发着铁血与沧桑的气息。那里便是镇荒城！
然而，此刻的镇荒城，却笼罩在一片压抑的氛围之中。城墙上巡逻的士兵数量明显增加了数倍，且个个神色紧张。城外的旷野上，可以看到许多战斗留下的焦黑坑洞和未能及时清理的、体型怪异魔物的残骸，甚至还有一些被摧毁的村镇废墟，冒着袅袅黑烟。
青鸾舟的到来立刻引起了城防军的注意，数道强大的神识扫过飞舟，在确认身份后，一道光门在城墙上空打开。
飞舟缓缓降落在城内专用的起降广场上。舱门打开，凛冽的寒风裹挟着淡淡的血腥味和焦糊味扑面而来。
广场上，一队身着黑色重甲、煞气腾腾的军士早已等候在此。为首者是一名面容刚毅、眼神如鹰隼般锐利、脸上带着一道狰狞刀疤的元婴后期将领。
他上前一步，对着走下飞舟的秦真人抱拳行礼，声音沙哑却有力：“末将镇荒城副将雷豹，奉岳城主之命，在此迎接青岚宗各位道友！感谢诸位不远万里，前来支援！”
秦真人还了一礼，语气依旧清冷：“雷将军客气，除魔卫道，份所应当。现在情况如何？”
雷豹脸上闪过一抹沉痛和愤怒，咬牙道：“情况很不乐观！三日前，魔物突然从北邙山数个隘口同时涌出，数量之多，远超以往任何一次荒兽潮！它们如同蝗虫过境，城外十七个村镇…已尽数被屠戮一空，无一生还！”
众人闻言，皆是倒吸一口凉气，脸色发白。十七个村镇，那可是数十万条人命啊！
“魔物主力目前似乎被暂时阻挡在北邙山脚下的‘黑风隘口’之外，岳城主正亲自带人在那里坚守。但魔物攻势极其疯狂，且其中混杂着一些能飞遁、能钻地、甚至能污人法宝、蚀人神魂的诡异魔物，我军伤亡惨重！而且…”雷豹顿了顿，语气更加沉重，“据前线回报，魔物之中，似乎有智慧极高的指挥者存在，它们的进攻极有章法，甚至…象是在故意消耗我们的有生力量！”
有指挥者！这
