“漕帮，瓜洲渡。”
这四个字像四颗投入心湖的石子，在江疏影心中漾开层层涟漪。漕帮，掌控南北漕运的庞大江湖组织，势力盘根错节，眼线遍布运河上下。瓜洲渡，则是长江北岸的重要渡口，南来北往的咽喉要道。将这两个词联系在一起，意味不言自明——下一个接头地点，或者说，获取帮助的渠道，在瓜洲渡的漕帮势力范围内。
这比金山寺的诗谜更为具体，也更为凶险。漕帮虽多是汉人，但在蒙古势大的当下，其立场暧昧难测，可能心向故宋，也可能早已被渗透收买。这会不会是另一个精心布置的陷阱？
然而，她没有选择。使团这条线已经断了，铃医神秘消失，金山寺的诗谜指引她来到这里。她就像一颗被无形之手拨动的棋子，只能沿着既定的路线前行。至少，这纸条上的密写字迹，与“鱼书”来源一致，这或许是眼下唯一能抓住的线索。
她不敢在金山寺久留，趁着天色尚早，立刻动身。从润州到瓜洲渡，需要渡过长江。她混在下行的客商队伍中，在江边雇了一艘小渡船。船夫是个沉默寡言的老者，撑着长篙，在浑浊宽阔的江面上破浪而行。江风凛冽，吹得她单薄的衣衫猎猎作响。她望着烟波浩渺的江面，对岸的瓜洲古渡在水汽中渐渐清晰，心中却是一片茫然。到了那里，该如何寻找？找谁？暗号又是什么？
渡船靠岸，踏上瓜洲渡坚实的土地，一股混杂着河水腥气、货物尘土和人畜体味的喧嚣热浪扑面而来。渡口规模极大，码头栉比鳞次，停泊着大大小小的漕船、客舟、官船，苦力们喊着号子搬运货物，商贾高声讨价还价，兵丁巡弋其间，三教九流的人物混杂穿梭，构成一幅混乱而充满活力的市井画卷。
江疏影深吸一口气，融入这滚滚人流。她需要找到漕帮的踪迹。漕帮弟子通常有其特定的服饰或暗记，比如腰间系着的特定颜色的汗巾，或是搬运货物时特定的手势口号。她放慢脚步，目光如炬，在码头上搜寻着可能的线索。
时间一点点过去，日头偏西。她几次看到疑似漕帮弟子的人，但都无法确认，更不敢贸然上前。接头的时间不明确，方式不明确，这让她如同大海捞针。
就在她焦急万分之际，目光被码头一侧的景象吸引。那里围着一群人，似乎发生了争执。她凑近些，只见几名穿着短褂、腰系蓝色汗巾的壮汉，正围着一个文士打扮的中年人推搡呵斥，那文士面红耳赤地争辩着什么，脚下放着一个书箱。
“欠债还钱，天经地义！你这穷酸，还想赖我们漕帮的账不成？”一个为首的壮汉恶声恶气地吼道，伸手就要去夺那书箱。
漕帮！蓝色汗巾！江疏影心中一动。那文士……她仔细看去，觉得有几分眼熟，忽然想起，似乎在临安城蛰龙司的某次外围任务中，远远见过此人一面，他好像姓李，是个不得志的低级文官，难道也是蛰龙司的人？他此刻被漕帮围住，是巧合，还是……
那李姓文士死死护住书箱，急道：“诸位好汉，容我再宽限几日，银子一定凑齐！这箱中是紧要文书，动不得啊！”
“紧要文书？我看是值钱的宝贝吧！”壮汉不由分说，一把推开文士，就要强行打开书箱。
眼看冲突就要升级，江疏影不及细想，下意识地冲上前去，拦在文士和壮汉之间，用尽量平静的语气说道：“几位好汉，光天化日之下，何必为难一个读书人？欠债多少，可否说出来，或许小女子能帮衬一二？”她希望能借此机会接触漕帮的人，同时若这文士真是同袍，也不能见死不救。
那几名漕帮汉子一愣，打量了一下突然冒出来的江疏影，见她虽然衣衫破旧，容颜憔悴，但眉宇间有一股不凡的气度。为首的壮汉嗤笑一声：“哟，来了个管闲事的娘们？你帮他还？二十两银子，拿出来看看？”
二十两！江疏影身上连二钱银子都没有。她正想着如何周旋，那李姓文士却在她身后猛地拉了她一把，低声道：“姑娘，不关你事，快走！”他的眼神焦急，甚至带着一丝恐惧，不像是感激
