陆沉舟的伤势比看起来更重。爆炸的冲击震伤了内腑，加之旧伤未愈，被护卫搀扶出地洞后，便几乎无法自行站立。浓雾依旧笼罩着幕府山，下山的路变得异常艰难。
“必须……尽快离开这里……”陆沉舟声音微弱，却带着不容置疑的急迫，“贺平逃脱……绝不会善罢甘休……他必有后手……”
江疏影和阿阮协助护卫，用临时制作的担架抬着陆沉舟，在能见度极低的山林中摸索下行。每一步都小心翼翼，既要避开陡峭险处，又要警惕可能存在的埋伏。气氛压抑得如同这化不开的浓雾。
好不容易抵达山脚拴马处，已是午后，雾气才稍稍散去些许。将陆沉舟安置上马，一行人不敢停留，立刻朝着金陵城方向疾驰。陆沉舟伏在马背上，脸色灰败，紧抿着唇，显然在强忍痛楚。
然而，还未等他们靠近金陵城，远远便望见城东方向的天际，升起了数道粗黑的狼烟！笔直如柱，刺破阴沉的天幕！
烽火！是最高等级的军事警报！
“是采石矶方向！”一名护卫失声喊道，声音带着惊恐。
采石矶，金陵上游的江防要塞，与对岸的和州隔江相望，是扼守长江的咽喉之地！那里燃起烽火，意味着……
“北军渡江了？！”阿阮脸色煞白。
陆沉舟猛地抬起头，望向那滚滚狼烟，眼中闪过一丝了然与更深的凝重，他咳出一口血沫，嘶声道：“不是渡江……是内应……贺平……他的后手……是献关！”
献关！采石矶守将中有人被贺平策反，打开了江防门户！
这个消息如同晴天霹雳，震得所有人魂飞魄散！若采石矶失守，蒙古铁骑便可长驱直入，兵临金陵城下！南朝半壁江山，危在旦夕！
“快！回城！禀报辛大人！”陆沉舟强提一口气，催促道。
一行人疯狂打马，冲向金陵城。此时的金陵已是一片混乱，城门戒严，人心惶惶，流言四起。他们费尽周折才得以入城，直奔两淮制置使司衙门。
衙门内更是乱作一团，文书往来疾走，将领们面色凝重，争吵不休。辛弃疾须发皆张，正对着几名将领厉声部署，看到陆沉舟被搀扶进来，他眼中闪过一丝痛惜，立刻迎了上来。
“沉舟！你的伤……”
“无妨……大人，采石矶……”陆沉舟喘息着。
“知道了！”辛弃疾大手一挥，脸色铁青，“守将副将王旻被贺平收买，昨夜突然发难，控制了主将，打开了水寨闸门！北军先锋战船已入江口，大队人马正在渡江！”
尽管已有预料，但听到确切消息，众人心头还是一沉。
“必须夺回采石矶！否则金陵不保！”一名将领吼道。
“谈何容易！王旻既敢献关，必然做了完全准备！我军仓促迎战，水军主力又分散各地……”另一人反驳。
堂内争论激烈。陆沉舟靠在椅背上，闭目凝神片刻，忽然睁开眼，看向辛弃疾：“大人，强攻不可取。当务之急，是阻滞敌军渡江速度，为我军集结布防争取时间。”
“如何阻滞？”辛弃疾目光锐利。
“火攻。”陆沉舟吐出两个字，声音虽弱，却带着斩钉截铁的力量，“选取敢死之士，携带火油火药，乘快船顺流而下，突入敌船队形，焚其舟楫！同时，派遣精锐，从陆路小道潜近采石矶，寻机破坏其水寨设施，或……刺杀王旻！”
这是极其冒险的战术，尤其是火攻，几乎是九死一生。
堂内瞬间安静下来。所有人都知道，这是目前唯一可能见效的快策，但代价……
“末将愿往火攻！”一名年轻将领慨然出列。
“末将愿往陆路突袭！”又一人站出。
辛弃疾看着麾下将领，虎目含泪，重重一拍桌子：“好！就这么办！立刻挑选死士，准备船只火器！陆路之人，需对采石矶地形极为熟悉……”
“我去陆路。”陆沉舟
