夕阳的余晖将青云宗后山的小路染成温暖的橙红色，林凡背着装满紫雾草的储物袋，脚步轻快地往回走。刚突破到炼气后期的他，灵力比之前浑厚了近两倍，连带着采集灵草的效率也提升了不少 —— 以往需要两个时辰才能采满的紫雾草，今日一个半时辰就完成了，甚至还额外采摘了几株能辅助修炼的 “静心草”。
储物袋里的紫雾草散发着淡淡的清香，与静心草的清凉气息交织在一起，让林凡的心情格外舒畅。他盘算着，今晚用新采的紫雾草炼制一批凝露丹，再服用一枚中品聚气丹辅助修炼，争取在一周内稳固炼气后期的修为，为后续冲击炼气后期巅峰做准备。
就在他拐过一个拐角，即将进入外门弟子居住区时，一道高大的身影突然从路边的竹林后走了出来，挡住了他的去路。
来人身材魁梧，比林凡高出一个头，身穿黑色劲装，腰间挂着一枚 “炼气七层巅峰” 的令牌，脸上带着倨傲的神色，正是外门潜力榜上排名第八的王啸。王啸以力大无穷着称，修炼的《裂石功》能一拳打碎半人高的岩石，在外门弟子中颇有威名，更重要的是，所有人都知道，他早已投靠了李龙，是李龙手下最得力的跟班之一。
“你就是那个会炼几下丹药的林凡？” 王啸抱着双臂，斜睨着林凡，语气中带着毫不掩饰的轻蔑，“听说你是这次大比的黑马？我看不过是浪得虚名，靠着炼丹的名声哗众取宠罢了。”
林凡停下脚步，眉头微微皱起。他认出了王啸，也知道对方是李龙的人 —— 显然，这又是李龙的阴谋，想通过王啸的挑衅，逼他提前暴露实力，甚至在切磋中受伤，影响后续的备战。
“王师兄有何指教？” 林凡没有被对方的语气激怒，反而平静地问道。
“指教谈不上。” 王啸嗤笑一声，向前踏出一步，身上的灵力瞬间爆发，一股无形的压力朝着林凡笼罩而来，“我就是想看看，你这‘黑马’到底有几斤几两。识相的，现在就跟我去演武台过两招，让大家看看你是不是真有本事；若是不敢，就趁早滚出潜力榜，别在这里丢人现眼！”
他的声音故意提高，吸引了周围路过弟子的注意。很快，就有十几名弟子围了过来，好奇地看着两人，议论声此起彼伏：
“是王啸！他怎么找林凡的麻烦了？”
“肯定是李龙指使的！之前李龙就一直针对林凡，现在又让王啸来挑衅。”
“林凡刚突破到炼气后期，王啸是炼气七层巅峰，两人修为差不多，这下有好戏看了！”
“我赌王啸赢！他的《裂石功》威力太大了，林凡未必能挡住。”
围观的弟子越来越多，很快就聚集了近百人，将两人围在中间。王啸看到这一幕，脸上的倨傲更甚：“看到了吗？大家都想看看你这‘黑马’的实力。你要是不敢应战，以后就别在外面吹嘘自己有多厉害！”
林凡心中清楚，现在退无可退 —— 若是不敢应战，不仅会被人嘲笑 “胆小懦弱”，还会让李龙觉得他好欺负，后续只会有更多的麻烦；若是应战，虽然有暴露实力的风险，但也能借此机会立威，让其他人不敢轻易招惹他。
“好，我跟你去演武台。” 林凡缓缓放下背上的储物袋，放在路边的石头上，“但我有个条件，切磋点到为止，不可伤及性命，毕竟我们还要备战大比。”
王啸没想到林凡这么快就答应了，愣了一下后大笑起来：“点到为止？你放心，我会手下留情的，免得把你打残了，影响李龙师兄的计划。”
他转身朝着演武场的方向走去，周围的弟子也跟着起哄，簇拥着两人前往演武场。林凡跟在后面，目光平静地扫过人群，看到了几个熟悉的身影 —— 李龙的跟班赵虎正站在人群中，嘴角带着幸灾乐祸的笑容，显然是来观察他实力的。
“李龙，你以为靠王啸就能逼我暴露实力？未免太天真了。” 林凡心中冷笑，手指悄悄握紧，体内的灵力开始缓慢运转，为即将到来的切磋做准备。
演武台上的对峙
