凡不忘巩固功法。他在院落中演练 “混元丹火刺”，青锋剑挥舞间，淡金色的混元灵力与金色丹火交织，形成一道带着中正气息的剑气，剑气击中院中的青石，不仅留下深深的剑痕，还燃起淡淡的火焰，将青石表面的杂质烧尽。“这剑招的威力，足以应对炼气八层初期的敌人。” 林凡满意地点头，又演练了几遍《柳絮随风步》，确保在复杂地形中能灵活躲闪。
傍晚时分，柳依依与张铁来到院落。张铁拄着拐杖，手中提着一个黑色的布包：“林老弟，这是我托人从外门铁匠铺定制的‘破邪匕首’，能刺破邪修的阴毒护盾，你带着防身。”
林凡接过匕首，只见匕首长约七寸，剑身呈银白色，剑柄上刻着细微的辟邪符文，散发着淡淡的灵力波动。他试着注入一丝混元灵力，匕首瞬间亮起淡白色的光芒，空气中仿佛传来细微的 “滋滋” 声，那是辟邪之力与周围灵气中的杂质相互作用的声音。
“多谢张铁哥。” 林凡将匕首收入储物袋，心中满是感激。
柳依依则取出一张绘制精美的符箓，递给林凡：“这是‘隐身符’，能隐藏气息半个时辰，若遇到邪修或李龙的人，可用来躲避。我还在符上附加了一丝水系灵力，能在隐身时驱散周围的雾气，方便你观察。”
林凡接过符箓，指尖触及符纸，能感受到其中蕴含的柔和灵力。他郑重地将符箓贴身存放：“你们放心，我会照顾好自己，任务结束后，我立刻回来与你们汇合。”
三人聊至深夜，张铁反复叮嘱林凡注意李豹的行踪，柳依依则详细告知辟邪丹与隐身符的使用方法。离别时，柳依依将一枚传音玉符塞给林凡：“这玉符已与我的玉符绑定，你若遇到危险，无论何时，都要传讯给我，我会立刻向韩长老求援。”
林凡点头应下，目送两人离去后，他再次检查了一遍物品，确认无误后，盘膝坐在蒲团上，运转《混元一气诀》，开始恢复灵力 —— 明日一早，他便要踏入黑风山脉，一场未知的挑战正等待着他。
初探黑风：诡异之兆
第二日清晨，天刚蒙蒙亮，林凡便背着背包，手持青锋剑，踏上了前往黑风山脉的路。青云宗与黑风山脉接壤处设有一座关卡，由两名炼气八层的执法弟子驻守。看到林凡前来，其中一名弟子认出他：“是林凡师弟？你也接了黑风山脉的任务？”
“正是，弟子负责调查黑石坡区域。” 林凡出示执法堂令牌与任务文书。
弟子接过文书查看，眉头微蹙：“黑石坡可不安全，昨日还有弟子汇报说，坡底的灵泉边有黑风巨蟒的踪迹。你若遇到危险，一定要及时传讯，别硬拼。” 说着，他递给林凡一瓶 “解毒丹”，“这是关卡备用的解毒丹，能解大部分妖兽毒素，你拿着。”
林凡接过丹瓶，躬身致谢，随后穿过关卡，踏入黑风山脉。山脉外围的植被茂密，空气中弥漫着浓郁的草木气息，偶尔能听到妖兽的嘶吼声。林凡按照地图指引，沿着一条蜿蜒的小路向黑石坡走去，同时运转《混元一气诀》，将一缕灵力注入双耳，提升听觉灵敏度，警惕着周围的动静。
走了约一个时辰，周围的植被逐渐变得稀疏，地面上的黑石越来越多，空气也变得愈发阴冷 —— 他已进入黑石坡的外围区域。林凡取出一颗强效辟邪丹服下，一股清凉的药力在体内扩散，形成一道淡紫色的灵力护盾，周围的阴冷气息瞬间被隔绝在外。
他放缓脚步，沿着坡底的灵泉边前行。灵泉的水清澈见底，却泛着淡淡的寒意，水面上没有丝毫涟漪，异常平静。林凡心中警惕 —— 按照《妖兽纪要》记载，灵泉边本应是黑风巨蟒的栖息地，此刻却连一丝妖兽的气息都没有，太过反常。
突然，一阵细微的 “沙沙” 声从坡中的枯木林传来。林凡立刻停下脚步，握紧青锋剑，目光锁定枯木林 —— 那里的枯木歪歪扭扭，树干上缠绕着黑色的藤蔓，藤蔓上还挂着一些残破的布条，像是弟子的衣物碎片。
他悄悄靠近枯木林，用神识探查 —— 林中弥漫着淡淡的紫黑色
