波彦听罢，不禁开怀大笑，声震殿宇，连殿外侍卫都隐约可闻：“好！好！好！不愧是明国首屈一指的财神，一年便为国库贡献如此巨款，解了孤多少燃眉之急！”
笑罢，他神色转为严肃，目光扫视群臣，“然而，盐铁低价之策，关乎国计民生，绝不可动摇。百姓每日饮食离不开盐，田间耕作、工匠营造离不开铁器。”
“盐铁者，非寻常商货，乃国之重器，民之根本。若只为牟取暴利而抬高价格，岂不是与民争利，徒增民怨？孤常言，民富则国强，民安则邦宁。让百姓吃得起盐，用得上铁器，他们才会真心实意地拥戴明国，明国江山方能固若金汤。”
他随即转向身形清瘦、目光锐利的税部尚书刘巴：“刘卿，盐铁司开了好头，尔税部去年收成如何？可莫要让盐铁司专美于前啊。”
刘巴应声出列，这位以精于计算、善于理财而着称的尚书，此刻从容不迫，奏对清晰：“回禀大王，托大王洪福，政通人和，如今各州郡商业日益繁盛，道路通达，货殖流通。”
“昔日那些只知购置田产、坐收租谷的世家大族、地方豪强，见大王鼓励商贸，律法公正，亦纷纷转而投身于作坊、行栈、转运等诸般商事之中。”
“去年全年，商税、市税、关税等各项税收，合计收入达二十三亿五千万钱，扣除税部自身官吏薪俸、驿站补助、缉私赏金等必要开支，净余二十亿钱，已悉数移交民部国库。”
他特别补充道，语气中带着一丝推行善政后的自豪：“至于农税地税，方才陶公已详细奏报，臣便不再赘述。然臣不得不借此机会，再次歌颂大王之德政。”
“大王治下颁下明诏，免除百姓身上之口赋、算赋、更赋等各项苛捐杂税，只单一征收土地产出之税。”
“虽地税税率明定为三成，看似远高于文景之时的三十税一，然臣遍查典籍，走访乡野，深知汉朝至桓灵以来，苛捐杂税多如牛毛，加之官吏层层盘剥，胥吏上下其手，还要交什么修宫钱。百姓实际负担，往往十去其五六，甚至七八，苦不堪言。”
刘巴越说越激动，声音也提高了些许：“而今税制简明，天下皆知，只依田册按亩征收，童叟无欺。此举不仅极大方便了收税官吏，更从根源上遏制了贪腐之门，使胥吏难以欺上瞒下，中饱私囊。”
“臣去岁巡视各州郡时，常见乡间百姓，于收获之后，主动驱赶着满载新粮的牛车、推车，络绎于途，前往各地税所缴纳地税。百姓们望着家中粮仓依旧充盈，无不感念大王仁政，甚至有耆老言道，此生能遇明王，复见太平，实乃三生有幸！此情此景，方是国库充实之基石，国家强盛之象征。”
波彦满意地点头，眼中流露出赞许之色：“刘卿差事办得妥当，更难得的是能体察民情。税收之道，取之于民，用之于民，关键在于让百姓心甘情愿，知其用途，明其必要。若能使民不加赋而国用足，方为上策。”
“但切记郦县之事，刘卿下去之后，把郦县税所当成典型，告诫各税官，莫伸手，伸手必砍头。”
刘巴郑重领令，“诺，臣必谨防郦县之事再现。”
这时，农部尚书田畴手持一份厚厚的奏章，面色凝重地出列：“臣，田畴，有本奏。”他声音沉稳，带着长期奔波于田间地头特有的朴实气息，“大王，臣近年来奉王命，巡查豫、兖、徐、荆、扬等州农事，见大王新政之下，百姓安居，仓廪渐实，心甚慰之。”
“然，亦臣发现一潜在隐忧，不得不报。因官府税法规定，只向实际耕种土地者征收地税，致使不少原有田亩之农人，见城中工坊兴起，商贾获利，竟相弃地入城，或进入各类官私工坊出力，以赚取现钱养家糊口。长此以往，恐肥沃之地无人耕种，渐至荒芜，粮食总产必有减产之危，此实乃危及国本之大事也。”
田畴展开奏章，继续详细陈述：“是故，臣深思熟虑，敢冒天听，提出谏言。今吾明国上下，丁口皆有户籍，每人名下皆登记有田亩数额。”
“臣以为，税部不应只追缴耕种
