阐述农部的后续规划:“当下农部要务,一在于精心培育现有及新购回的种子,如同培育嘉禾一般,选优汰劣,逐步扩繁。”
“二在于摸索其生长习性,何时播种、何时灌溉、何时采收最为适宜,肥力需求如何,皆需一一记录、总结。待十数年后,种子储备充足,种植技艺成熟,方可逐步推广于民间。”
“届时,臣部考虑奏请大王,或可仿效桑麻旧例,酌情向中原百姓每户多分配一亩田地,专用于种植叠白。待种子足够分发,民间种植数年,此等轻暖胜于芦絮、价格远低于丝绵的叠白,必能走入千家万户,制成棉衣、棉被、棉袜,助吾大明子民安然渡过寒冬。”
田畴越说越是兴奋,又补充了一个意外的发现:“还有一事须禀报大王。臣等在处理收获的叠白絮时,发现此物韧性颇佳,经过反复梳理、揉捻之后,竟能勉强纺成粗纱。虽远不及蚕丝之柔滑,麻线之坚韧,但已显露出纺线织布的潜力。”
“臣已就此与工部及工学院接洽,委托其内的能工巧匠,看是否能凭借吾明国工艺,研制或改良出专用的纺机、织机,将这叠白絮纺成更细、更韧的纱线,最终织成如同麻布、甚至更接近绸缎的叠白布。若此事能成,则其利更巨,不仅可填充御寒,更可制衣作裳,其功不下于桑麻矣!”
波彦听罢,脸上露出赞许之色,缓缓点头道:“嗯,农部此事做得稳妥,甚合孤意。新事物之引入,最忌急于求成,好大喜功。如今既已证实中原可种,便是迈出了最艰难的第一步。”
“接下来,正该如田卿所言,潜心耕耘,耐心培育,细致观察记录。务必要摸清此物脾性,何时下种最佳,何种田地最宜,如何施肥灌溉可得高产。此乃百年大计,功在当代,利在千秋。”
