郭嘉领命，继续指向舆图上另一处关键之处——东郡。“大王，东郡黄河南岸，乃是北伐大军前期集结、后勤中转之核心要地，无数钱粮、军械、兵员都要经由此地，通过浮桥或船只运往河北，此地安危，关系北伐全局，不容有丝毫差错，必须派遣一位沉稳持重、忠诚可靠的大将镇守。臣反复思量，认为刘辟将军最为合适！”
郭嘉看向波彦，详细解释道：“刘将军自颍川便追随大王，转战南北，战功赫赫，无论是平定江东，还是经略交州、驰援牂牁，皆能独当一面，做事愈发沉稳老练。以其资历、能力与忠诚，坐镇东郡，必能如定海神针，确保万无一失。”
波彦闻言，眼中流露出对老部下的认可与关怀：“刘辟确是老成谋国之人。他在南方瘴疠之地镇守多年，为孤取下并稳定数郡，劳苦功高。如今南方大势已定，牂牁郡有贺齐、太史慈、诸葛瑾等文武协力，足以应对。”
“也是该让刘辟回来休息一下，与家人团聚些时日了。况且，守护粮道重任，非他这等稳重之将不可。” 随即下令：“传孤令：即刻调刘辟北上，至阳翟听候新的任命。着吏部尽快遴选得力干臣，接任刘辟之郁林郡太守一职，统帅府亦需选出合适将领，接管郁林兵营，确保南方安定。”
他略一沉吟，对东郡的文职辅佐也做出了安排：“东郡太守一职，关系粮草调度、民夫征发，至关重要。调裴厚前往担任。裴厚此人，精于庶务，处事干练，有他协助刘辟治理地方、保障后勤，孤可无忧矣。”
“大王安排，甚是妥当。”郭嘉由衷赞同，随即又将目光投向了舆图上那条蜿蜒的大河，
“大王，岸上抵御敌军之事大致安排已定，然则亦不能忽视这黄河天险之上。北方袁绍、曹操二人，麾下亦有不少水军战船，尤其是袁绍，据闻在河北训练水师已久。大军在黄河上搭建浮桥，运送兵粮，必须谨防河北水军伺机突袭，破坏浮桥，或遣小股精锐上岸烧毁粮仓，若如此，则前线大军危矣。”
郭嘉说到这里，语气凝重。就在此时，立于武官班列稍后位置的一位俊雅儒将，昂然出列，走到御阶之前，躬身行礼，声音清越而充满自信：
“大王，臣，周瑜，请命！愿统领黄河水军，巡弋大河，严密监视北岸动向。战时，臣在此立下军令状，绝不让河北水军一舟一筏有机会威胁吾军浮桥与粮仓！若有敌舰胆敢南下，臣必亲率水师，迎头痛击，将其尽数歼灭于黄河波涛之中！确保北伐钱粮，可平安、源源不断渡河北上，支撑王师决胜与河北！”
波彦看着主动请战的周瑜，眼中满是欣赏。他深知这位年轻水军将军的才华，征伐袁术早已证明了其价值。“公瑾主动请战，孤岂有不允之理？此亦正是孤此前未让公瑾急于返回南郡统领长江水师之原因所在。”
“南郡水军，有副将蒋钦坐镇足矣，此人沉稳干练，足以应对巴蜀水军可能出巫峡顺江而下的骚扰。况且，南郡更有孤的三叔坐镇，威名素着，料那刘璋麾下的巴东太守吴懿，也不敢轻易触弄虎须。”
“北伐之战，黄河水道之安全，关乎全军命脉。孤就将黄河水军全权交予公瑾辖制！一应人员、船只等，优先补充。如若必要，准尔临机扩编水军。孤只有一个要求，务必确保水路万无一失！要让出征的数十万将士，不用担心饿着肚子打仗！”
周瑜感受到这份沉甸甸的信任，心潮澎湃，再次深深一躬：“诺！臣，周瑜，谢大王信重！若臣守不住黄河水道，致使大军粮道有失，无需大王降罪，臣自当提头来见！”
以周瑜之智，早已洞察波彦的布局。
当波彦将他留在阳翟，而非派回长江，他便明白，北伐在即，黄河水军主帅之位，可能就是自己。
朝中熟悉水战的大将，甘宁要领海军于海上或于河北作战，黄祖虽善水战，已被委以督守济北、泰山，其余诸将，或多长于陆战，或各有职司。唯有他周瑜，是统领黄河水军，对抗袁曹北方水师的最佳人选。他主动请命，既是职责所在，亦是自信的展现。
郭嘉
