窦尔敦痛哭了一场，掩埋了恩师，回头又拿出师父交给他的那把金钥匙看了看，见上面刻有“神宿”二字，窦尔敦反复琢磨了一回也闹不清是什么意思，心想：既然师父把它交给了我，准有用处，我何不找师叔问问去。于是，窦尔敦拜别了邻里，便奔了朝阳寺。
窦尔敦牢记恩师遗训，行动处处小心，他知道师叔隐身寺内，而且官兵耳目众多，不敢直言相认，生怕给师叔招惹麻烦，故在天黑之后才偷偷地潜入寺中。窦尔敦在寺院中转了一圈，四处寂静无声，他来到正殿台阶下，见殿内烛光闪闪，木鱼声声，莲花座下香烟缭绕，那长老正在盘腿打坐，合十诵经。窦尔敦正在举足未定之时，就听见殿内长老念道：“阿弥陀佛，外面何人至此？”
窦尔敦心里话：这师叔就是有两下子，头也没回怎么知道门外有人呢？于是他走上台阶，轻手推门，躬身施礼道：“师父恕罪，我本赶路之人，走到此地天黑迷路，想在宝寺借宿一夜，多有打扰。””阿弥陀佛，善哉，善哉，施主从何而来又到何地而去？”窦尔敦道：“从王家庄来。”那长老回过头来仔细打量，见来人身穿素服，相貌非凡，不由得脱口问道：“施主既然是从王家庄而来，可知道王老大的近况？”窦尔敦扑通一声跪在地上，眼含热泪道：“实不相瞒，那正是弟子恩师，不孝弟子福浅命簿，老恩师抛下弟子已与世长辞了。”那长老听罢先是一惊，脸上露出了一丝难以察觉的苦色，而后便恢复了平静，他起身添了一炷香，接着又念起经来。窦尔敦有些沉不住气了，他双膝跪倒在长老面前，说道：“师叔在上，恕弟子直言，晚辈到无他求，万望师叔收留于我，学点真功，好挺国为民。”长老拂袖笑道：施主之官差矣，老衲自幼出家，只会念经，不会武艺，万望施主海涵，今日天色已晚，在敝寺暂住一夜，明日还是赶路去吧”
窦尔敦急得差点哭出声来，心说你这老头，好不懂事，我师父明明让我前来认你这个师叔，你怎么往外撵呢？没准是信不过我，我何不报个姓名。想到这里，窦尔敦起身说道：“师叔不必多心，我乃是抗清将领窦致忠之子窦尔敦？”窦尔敦不报名则罢，他这一报名顿时惹得那长老怒形于色，说道：“好你个窦致忠之子，前者险些要我一死，今日又亲捉弄老补，我岂能容你！”说罢面对窦尔敦一抖袍袖，窦尔敦噔噔噔倒退几步骨碌碌倒在了地上。窦尔敦心说，这位师叔果然功夫莫测，亏我学了六年武功，若不然这一袍被非把我用出寺外不可。这位师叔脾气真坏，为什么我一报名反倒惹怒了他呢？其中必有缘故。
想到这里，窦尔敦急忙爬起来，复跪在长老面前，说道：“长老息怒，我真是窦致忠之子呀！”长老道：“我问你窦致忠有几个儿子？窦尔敦道：“弟子兄妹三人，大哥窦大东，我排行老二，三妹窦金娘。六年前恩师在这朝阳寺前怒打螃蟹脸，弟子就在场，后来多亏长老求情，恩师才把他们放止。就在那一天，我窦尔敦拜在了恩师即下，学艺六年请同父子，恩师临终前才告诉了我师叔的真管，此话句句实官，绝无虚假。”五行长老沉思片刻道：“有何为证？”这一问把窦尔敦问了个张口结舌，急得拖直拍脑门，也是他急中生智，突然想起了那把金钥题，急忙复言道：“恩师临终前曾交给弟子一把金钥匙，不信您看看。”说着从腰中摸了出来，递给了长老。那长老接过钥匙，顿时泪如雨下，自言道：“师兄呀师兄，大业未成你不该匆匆离去。”窦尔敦心想，这钥匙还真管事儿，早知如此我何必费那么多口舌，“师叔，弟子可是真的？”那长老把窦尔敦搂在怀里，说道：“果然是窦家后代。适才别怪师叔多疑，二年前有个后生前来本寺，自称是窦致忠之子，师叔信以为真，当时就收留了他，多亏师叔留神察看，那后生根本不是什么窦门之后，却是官兵派来的奸细，就为这个师叔险些丧命，孩子，如今清廷爪牙甚多，我们不得不防呀！”窦尔敦道：“如此说来，我进此寺是否会给师叔带来麻烦？”不会，不会，眼下寺内只有我的两个弟子，别无他人。”窦尔敦道：“我要久居此寺岂不招人嫌疑？”“不妨，只是需要你变
