搭上也难以扭转乾坤。”窦尔敦道：“杀身成仁，方能流芳千古，苟且偷生岂是大丈夫所为？方笑为道：“贤弟实乃一派豪言，为兄不是不懂，孙子兵法云：知已知彼，方能百战不殆，而今以区区寨兵相抗，岂不是以卵击石？你我不得不慎重考虑。”二人言来语去，谁也说不服谁。窦尔敦一连在方笑为家住了数日，还是没把方笑为说下来，无奈只好暂时离开方家，待日后再说。窦尔敦把兵刃打在包裹里，大步出了官家庄，来至村外，见路旁有棵老槐树，槐树下围着一伙过路人。窦尔敦定过去一看，见槐树上贴着一张白纸，上面写着：强人窦尔敦，啸聚在山林。杀人又放火，对抗大清军。府衙刷告示，悬赏有重金。知情若不报，灭族诛满门。
窦尔敦看罢，心中大怒，佴又不好发作，只好站在一旁听人议论。这个说：“窦尔敦是条好汉，敢与清兵对抗就不含糊!”那个道:“可别胡说,要被官府耳目听到就没命啦!”“嗨,怕什么，顶多不就是掉脑袋吗。”“话是这么说,真要掉了脑袋吃什么也就不香啦！”另一个道:“怕死鬼!”对方道:“话不能这么说，光咱怕死吗，那窦尔敦也未必不怕死，昨日我在河何府听说，府台大人要的就是窦尔敦的人头，还说要攻打金顶山这一来不要紧,吓得窦尔敦一年多没敢进河间城,能说他不怕死吗?”“好死不如赖活着!”“这是什么话，窦尔敦是有名的绿林好汉，不成功还成仁呢！我要是有窦尔敦那两下子，非去不可!”“算了吧!最那窦尔敦也不敢进河间府!”
窦尔敦站在一旁,越听越有气,心说:就凭你们这一说,
我是非去河间不可，我倒要打探打探府衙的动静，看看那狗官能把我怎么样？想到这里，转身离去，直奔了河间府，后面可也暗暗跟上了两个人。
窦尔敦随着来往行人进了河间府南门，他在大街上看了看，并没什么意外，心想：官府也真能吓唬人，贴那么几句顺口溜就想拿我窦尔敦的脑袋，真是痴心妄想，这河间府，我愿来就来，愿走就走，你们奈何不得，待我回去与弟兄们商量商量，先平了你们的狗窝！叫你们也知道知道我窦尔敦的厉害。此时天近中午，窦尔敦觉得腹中有些饥饿，抬头一看,见迎面有一饭庄,上悬“卧龙居”三个大字。书中暗表,这卧龙居是个老字号,相传,明朝朱元璋曾在这里吃过一顿包子,并御笔题写了“卧龙居”三字，从此这卧龙居的包子远近驰名，各地客商凡途经河间府者，无不到这卧龙居品尝品尝。
窦尔敦信步走进卧龙居,见楼下顾客甚多,便上了二楼,找了个雅座坐下，招呼伙计上酒上菜。少时酒菜齐备，窦尔敦自斟自饮。拾头看，见对面桌上端坐一人，看年纪三十来岁，五短身材，细腰乍背，大嘴岔，赤红脸，剑眉下一双虎目灼灼闪光。头藏马尾透风帽，身披月白锦花壁，青中衣，灯笼裤，一排锁龙疙瘩扣紧贴前胸，身旁放一细长包裹，不用问，准是内藏兵刃。窦尔敦心中暗想，此人莫非是官府鹰犬？不是，看气度倒象一个绿林好汉，我何不把他叫过来同伙，也好彼此认识认识。想到此，起身施礼道：“这位兄长从何而来？你我何不同桌共饮，今日在下愿陪兄长多饮几杯，不知兄长意下如何？”那人躬身还礼道：“承蒙壮士盛意，多多感谢了。”说罢起身凑了过来。
二人通过姓名，不由大吃一惊，那人道：“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，在下正欲投奔兄长，不想在这儿碰见，真乃是千里有缘三生有幸。他向四周看了一下，见并无他人，这才道出了自己的坎坷身世。原来此人姓赵名琪，字由天，家住城南张家屯。这赵琪自幼便与他人不同，四肢修长，双臂过膝，善攀登跳跃，好独自奔跑，其足心正中有一撮黑毫，闪闪发光，人称飞毛腿，后拜云台山太悦道人为师，学了一手护身绝技，他使用的武器，不在十八般兵刃之内，乃是一米长、鸡蛋粗的候铁短棍，短棍一端系着一条鹿筋银丝拧成的八股绳，长不足三尺，绳头上挑着一只三梭钢镖，自名“软硬棒”，这软硬棒硬中兼软，柔中带刚，招数以砸、磕、崩、绕、刺为主，使起来顺手，打起来灵活，带
