枪要杀下山去，窦尔敦拦道：“随他们去吧，某家已败了黄天霸，谅他不敢再来！”众弟兄只好依言回山。
且说黄天霸打了败仗，死里逃生，收兵回营，心中好不气闷，所幸伤势不重，取些金疮药敷了，换了靴子，脱了战袍。朱光祖忙命人摆宴为黄天霸压惊，黄天霸怒气未消，大小头目一律免见，只留下朱光祖一人陪。朱光祖是个精细人，他深知黄天霸此时此刻的心情，但是他故意谈笑风生，连连让酒。黄天霸却是双眉紧皱、沉默不语，无精打彩，一个劲地喝闷酒。越是这样，朱光祖越喜笑颜开。黄天霸见此情景，心头火起，啪地把酒杯一蹾，碟子碗噼啪乱颠，“朱老兄，你倘大年纪，幸灾乐祸，是何道理！”朱光祖道：“黄老弟言之差矣，孰不知胜败乃兵家常事，况先人云，君子坦荡荡，小人常嘁喊，这算得什么，贤弟只管饮酒！”黄天霸道：“朱老兄，我黄某自随施大人以来，过五关，斩六将，所向披靡，无往而不胜，几时栽过这等跟头！”朱光祖道：“倒是这么回事，不过贤弟别忘了，人有不预之事，马有失蹄之时，当年关云长虽然过五关，斩六将，名威大震，可他也有走麦城的时候，总兵玉狼倒是御封的常胜将军，在沙河桥一战，不是也中了窦尔教的一箭吗？贤弟虽然受挫，但兵马未动，元气未伤，何必如此烦恼。”黄天霸道：“如今来此多时，劝降不成，比武又败，倘若拿不住窦尔敦，破不了连环套，取不回御马，黄某如何向圣上交差？又怎么向施大人回话？”朱光祖笑道：“这也难说，谁让咱碰上了这么个强硬的对手呢？没办法只能烦施大人另请高明，咱弟兄岂能因小失大？”黄天霸怒道：“亏你跟随我黄家多年，怎能说出这等扫兴之言！窦尔敦虽武艺高强，我黄天霸身负圣命，心怀父仇，焉能就此罢体！”朱光祖知道黄天霸是个避强好胜之人，决不会就此罢休，所以就此说道：“我何偿不是此意，有道是知己知彼，百战不殆，我倒要问何你，究竟你败在什么地方？”黄天霸道：“窦老贼武艺虽高，黄某倒不怕他，只是他那两把护手双钩却十分厉害，能钩能刺，能劈能削，能摘能挂，能遮能夺，能攻能防，能剪能咬，实在近他不得，交起手来，那钩先助他七分，似此如之奈何？”朱光祖微然一笑：“我倒有个主意。”黄天霸顿时睁大双眼：“老哥哥如能助我一臂之力，小弟当永世不忘！”朱光祖道：“黄贤弟，窦尔敦若失去护手双钩，你能保必胜吗？”黄天霸道：“倘若老贼失去双钩，如鹰失双翼，虎去利爪，他就是有天大的能耐，我也不怕他！”朱光祖道：“真要是如此，把他的双钩盗了不就可以了吗。”黄天霸道：“哪个去盗？”“为兄去盗！”“他那护手钩是随身兵刃，又是稀世之宝，老兄偌大年纪，焉能盗得！”朱光祖手拈胡子微微一笑，说道：“老弟呀老弟，你真是聪明一世，糊涂一时，你别忘了老哥的拿手本事，讲武功我哪是窦尔敦的对手，若讲偷，不是哥哥吹牛，他窦尔敦还差着一截，他能在木兰围场盗得御马，老哥哥就能在他的连环套里盗得出双钩。”黄天霸连连摇头，说道：“难哪，连环套悬崖峭壁，峰高千仞，沟壑纵横，确是险恶，窦尔敦武艺高强，钩不离身，且兵丁将勇防守甚严，老兄的偷盗之技固然高超，若在年轻时尚可说也，如今已年近花甲，腿脚不如以前灵活，前去盗钩实在太险，小弟也于心不忍。”黄天霸说这番话有他的用意，他知道朱光祖吃顺不吃呛，越是拦他，他越是要去，果不其然，朱光祖笑道：“老弟何出此言，若说是为别人，我不去卖老，若为老弟，我是赴汤蹈火在所不辞，再说愚兄虽然上了几岁年纪，手脚并不减当年，你别忘了，老兄的手艺是赛毛遂扬五爷亲手所授，除了上天入地不行，还没听说有去不了的地方。只是我问你一句话，哥哥若是盗得双钩，你能不能捉到那窦尔敦？”黄天霸间言拍乐面起，说道：“老兄若能盗得双钩，黄某若捉不到那窦尔敦，甘愿把黄字倒过来！一言为定！”“一言为定！”“但不知何时去盗那双钩？”“即刻就去！”黄天霸道：“何必这么着急？”朱光祖道：“老弟有所不知，今日窦尔敦获胜回山，必然失去警惕，我们何不钻此空子。”黄天霸听罢
