：“如今咱们兵多将广，又有施大人调来的十门钢炮，十门臼炮，这二十门炮还没开荤，咱们何不来个炮打连环套，叫那些山贼有饭不得吃，有房不得住，有马不得骑，有武不得用，窦尔敦再能耐也架不住用炮轰，待山贼一乱，便可乘机攻山。”关太道：“好主意，好主意！”众人也都赞成。
次日，黄天霸兵分两路，一路由关太率领一万兵卒包围了连环套的正面，另一路出黄天霸亲自带领一百炮手选择地形，架设炮台，二十门火炮都运到了攻山前沿。
连环套居高临下，站在哨楼上能看个一清二楚。众位首领看罢，个个义愤填膺，席斋道：“如果我们视而不管，等黄天霸把炮架好了，可就要吃大亏，不如趁他们尚未修好，冲下出去杀他一阵，叫他们修不成！”鲁庄道：“好主意，冲下去打他个措手不及。”牛晓塘道：“冲不下去了，山前敌人重兵把守，倘若我们硬冲岂不白白送死！”鲁庄道：“怕什么，我就不信！”窦尔敦也道：“不妨可以试一试，冲出去更好，冲不出去另想别策。”牛晓塘道：“既然兄长同意，可以试试，不过要身穿重甲，以防雕翎。”
当下鲁庄、席斋带领一彪人马冲下山去，刚一出关门，这面便传出进军号角，顿时万箭齐发，势如暴风骤雨，尽管退兵迅速，也有二十几个弟兄中箭负伤。气得鲁庄暴跳如雷，破口骂道：“黄天霸这个龟孙，不敢和老子明杀明砍，靠这些带毛的锥子与老子要赖！”牛晓塘看了看中箭的弟兄，说道：“既然黄天霸愿给咱们送礼，咱不能不收！收他什么礼？诸位莫急，少时便知。”随对李恕古交待了几句。
时辰不大，李恕古让兵卒弄来了不少草人，穿上服装，带上假盔甲，个个肩荷刀枪。鲁庄道：“军师的道行越来越大了，不光指挥活人，还要指挥草人打仗，快把咒语教给咱老鲁，看看灵不灵！”牛晓塘笑道：“灵不灵山下见。”李恕古挑选了几十名灵巧兵卒，顶盔挂甲，手拿草人出得关去，刚出山口，兵卒便伏于巨石之下，手中举起草人，不断晃动，后面有人喊杀助威，官兵顿时箭如飞蝗，向草人射来，这草人忽上忽下，忽左忽右，起而躺倒，倒而复起，不消半个时辰，草人身上便插满了箭支。一声呼哨，义军把草人拖回。李恕古命人把箭取下，又举草人出关，并让关上兵卒鸣金击鼓，齐声呐喊，工夫不大，草人上又插满了箭支，仍然取回如前，乐得鲁庄拍手叫好：“军师果然能耐，不用材料，不用匠人，就有箭了，好办法，好办法！”窦尔敦道：“这是学的诸葛亮的草船借箭吧？”牛晓塘道：“一个道理，当年诸葛是在大江上用草船借箭；唐张巡守雕阳时，靠的是城墙借箭；我们乃是靠山借箭，大凡用兵之道，要遵古法，随时而用，不可拘于一格，过去孙膑攻庞涓用增兵减灶之法，而孔明退司马懿则用减兵增灶之计，兵无常法，即是此理，我估计这个方法至多用上七天，官兵就再不会上当了，不过我们可以得他十万枝箭。”众人无不赞叹。
七天之后，官兵果然看出了破绽，自知上当，不再放箭了。连环套虽然得箭十万支，但始终没冲下山去。不消一个月，黄天霸的炮台修好了。李昆道：“择日即可炮轰连环套，我们是堂堂的官兵，应该告知山贼，叫他们早早投降，否则就要开炮！”计全道：“不然，我们出其不意，打他个措手不及，对山贼还施什么仁政，在兵法上这就叫出其不意，攻其不备，不能告诉他们。”黄天霸也道：“不能告诉他们！咱想几时打，就几时打！”
次日微明，黄天霸带领一千将佐，三千兵丁，一百炮手，来到火炮阵地，抬头看时，见连环套寨墙矗立，寨旗高悬，哨楼之上刀光闪闪。黄天霸跃上指挥台，显得格外傲慢，他把军旗一挥大声喝道：“点火，开炮！”
喊声一落，二十门火炮同时点燃，咚咚咚，一道道火光，一声声巨响，撼山动地，震耳欲聋，一颗颗火球射向连环套的山顶，顿时硝烟弥漫，火光四起，一段段的寨墙被轰塌了，黄天霸见此情景，哈哈大笑，心想：这回我看你窦尔敦还有什么治！牛晓塘还有什么鬼点子。
连环套上
