到献县城内，在十字街上察看了一下动静，往来客商零零散散，街上一片冷落气氛，正欲进店，突然一个背钱褡子的人一瘸一拐地走了进来，定睛一看，原来是赵琪，二人对视了一下，走进了一家小店，捡了一个偏僻房间坐下，唤小二上了几个菜，一壶酒，看看附近无人，恕古低声问道；“兄弟，何时到达献县，哥哥下落如何？”赵琪垂泪道：“唉，一言难尽，自那日领命下山追赶哥哥，想在天黑之前赶到此地，我没走官道，爬山越岭而行，路过蓟州盘山时，也是我心急如焚，赶路心切，不小心踏在了一块滑石之上，滚下山去，摔昏了这去，幸得打柴樵夫相救，把我扶到家中，两天不能下地，怎奈重任在身，我不敢停留，于昨日才一瘸一拐才到这里，据说哥哥已自行投案，先是绳绑，后又上了镣铐，大堂之上伯母已撞柱而死，哥哥带镣与黄天霸交手，怎奈寡不敌众，后被计全挑了大筋，大堂被擒，至今下落不明，我已托杉杆李设法打听，但未见回音，唉，苦了哥哥也！”恕古道：“事已如此，必须速速打探哥哥下落，方可定夺，但不知杉杆李何时能回话。”
二人正说着，祁大壮和杉杆李来啦，几个人过去都认识，进屋落坐，李恕古道：“寨主消息如何？”杉杆李道：“黄天霸防守甚密，除了他们几人知道外，他人一概不知，所以，一直未打听到寨主下落，不过从典狱官那里得知，黄天霸怕夜长梦多，又怕连环套上下来人相救，决定明日午时三刻，将窦寨主在西门外开刀问斩，为保守秘密，一不声张，二不宣判，一杀了之。”李恕古道：“此话当真？”祁大壮道：“一点不假，要不是张同泰在典狱官那里使了银子，这消息是得不到的。”李恕古道：“典狱官的话是真是假尚且不知，这却如何是好？”大壮道：“这好办，待夜静更深，俺去探一探监狱，便知分晓。”恕古道：“不行，不行，他们必有巡风之人，倘若被他们发现必然会打草惊蛇，明天的法场就劫不成了。以我看咱们这样，今晚我与席斋留在城内，趁夜静更深伏于监狱附近，看看风声再作定夺，赵贤弟可通知城外人马，趁天黑伏于城西附近，刘祥带五十人化装进城，他人分散城下，准备抢为法场。如明日上午有官兵在城西搭棚，则证明典狱官之言不假，如无动静，我们则可另作安排。”众人皆赞成此意，酒饭一毕，便分头行事去了。
不觉夜幕降临，赵琪因腿脚未愈，留在店中，李恕古和阎席斋换好夜行衣，离店而去，他们蹿房越脊，来到监狱附近，隐于树上，仔细观察周围动静，三更过后便有夜行人穿流来往，天至四更巡人未断，李恕古见无法下手，只好示意席斋回店，二人回至店中，稍事休息，天已大亮，三人吃罢早饭，奔了大街，见一些做公人和护城兵丁已各就哨位，于是三人拉开距离直奔西门，来到西门外，见已有人正在清理场地，不少杉杆、芦席已堆在那里，李恕古故做不知，走到一个做公人的跟前，含笑问道：“今日敢是出红差吧？”那人打量了李恕古一眼，见不过是个好事的阔商，应道：“正是要出红差。”所谓出红差，就是官府要开刀杀人。恕古道：“不知是何等人物，你老想必晓得此事。”那人低声道：“休得喧嚷，今日红差可不是一般人物，乃是威震江湖的铁罗汉窦尔敦！”“让人看吗，我这人好事，就愿看杀人，尤其是有名的人物。”那人道：“这回你算来巧啦，原来说不叫人看，后来黄天霸黄大人言说，案情重大，不让人看不好，还要高搭芦棚，以显示黄爷的威风。”恕古道：“这么重大的案犯，看得人少不了，倘若有人来劫法场岂不麻烦。”那人道：“高见，高见，与我想的一样，可黄老爷心中好象有底，说歹人不敢来，就是来了也无妨碍。”李恕古拱手道：“好，打搅了。”说罢转身就走。
三人一碰头并不说话，举目看时，义军弟兄早已化了装，三三两两来往如梭，李恕古一见大东、秀姑、丁祖昌都在场，递了个眼色便向西走去，乘人不注意，陆续来到西关外裴圣公祠内，恕古把情况讲了一遍，最后说道：“黄天霸要杀害寨主已成定局。据做公人所言，他们是做好了准备，我等必须周密行事，否则就要吃亏。”众人
