冰碴子顺着衣领往下滚，我缩了缩脖子，听见玉阶大典的钟声又撞过来。
那钟声像根生锈的铁钎子，一下下往我太阳穴里凿——从三天前开始，每隔一个时辰就响，震得崖壁上的冰棱子直往下掉。
教主，伤口又渗血了。小昭的手指冻得通红，裹绷带的动作轻得像在碰雪团。
她发梢结着冰珠，每动一下都簌簌往下落，落在我手背上，凉得比寒毒还刺骨。
我低头看她，她睫毛上也凝着白霜，可眼睛亮得惊人，像雪地里烧着团火。
赛金刚守在洞口，玄铁刀搁在膝头，刀面结了层薄冰。
他背对着我们，可我知道他耳朵竖得老高——这老粗汉从前总笑我心软，如今倒比谁都警醒。
昨夜他摸黑去山涧找水，回来时裤脚结着冰壳，手里攥着半块烤糊的面饼，塞给我时说：那破盟会的厨子，和面都舍不得多放把盐。
我攥紧掌心的脚印烙印。
它还在发烫，像块烧红的炭，可天下人都说这是窃运的印记。
三天前翻墙偷看到的盟书在脑子里翻涌：第四脉真主降世，九阳归一，墨迹未干，还沾着峨眉的朱砂印、武当的玄铁签。
我当时笑出了血——他们嫌我送外卖迟到是罪，嫌我救人流血弄脏了经书，偏不提那年我背着寒毒爬了十七里山路，给周姑娘送她娘临终前想吃的桂花糖藕。
叮——钟声又响。
我突然攥紧小昭的手腕。
她疼得轻呼，却没抽手，只顺着我的力道把掌心贴在我心口。
教主？
脚印...动了。我喉头发紧。
那道烙印突然像活了似的，在皮肤下翻涌，烫得我几乎要叫出声。
眼前闪过碎片：青石板的地宫，石壁上刻着承非血，续在心，初代教主的手按在石龛上，指节因为用力泛白，若有一日你们因血脉分高低，明教必亡于你们手中！
小昭，我猛地掀翻裹伤的兽皮，扶我起来。
您寒毒还没压下去！她急得眼眶发红，却还是用肩膀顶住我后腰。
赛金刚闻声转身，玄铁刀磕在洞壁上，震落一串冰珠：要去哪？
老子砍出条路。
地宫。我咬着牙，每说一个字都像在吞冰渣，初代教主的石龛。
雪夜的风像刀子。
我裹着赛金刚的皮氅，小昭用绳索捆着我的腰，半拖半拽往光明顶废墟挪。
寒毒顺着腿往上爬，膝盖疼得几乎要折了，可脚印烙印烫得厉害，烫得我想起七岁那年，太师傅用掌心给我焐脚的温度——原来有些疼，是烧着烧着就能把人往死里逼，也能把人往活里拽。
地宫石门锈得不成样子，门缝里结着冰棱。
我喘着粗气，把掌心按上去。
烙印突然发出嗡鸣，像古寺里的铜钟，震得石门上的积雪簌簌往下掉。的一声，石龛弹出道缝，幽蓝的光透出来——是初代教主的残影。
他穿着褪色的明教战袍，腰间挂着断成两截的圣火令，正指着下方跪拜的弟子怒喝：你们立的是血脉的神，不是人心的灯！
若有一天真心比不过血统，这教，不要也罢！
影像消散时，一块玉简地落在我脚边。
我捡起来，冰凉的玉面贴着掌心，突然明白玉阶盟为什么急着要我死——他们怕的不是赵敏的胎记，不是周芷若的剑，是我这双送过外卖、救过人、被马车撞断过肋骨的手。
我不是谁的棋子，我是他们立神路上的刺。
玉阶大典的钟声在黎明前格外刺耳。
我缩在残墙后面，看着赵敏踩着玉阶往上走。
她穿了身月白锦袍，发间别着明教的圣火金步摇——那是去年我在波斯商人手里抢来的，她说俗气，可转身就收进了妆匣。
请共主焚香。司礼官玉阶客的声音像块磨秃的玉，滑溜溜的不带温度。
赵敏的手悬在香炉上，突然抖得厉害。
