魏芙宜替嫡姐嫁到沈府这五年里，头三年为沈老爷子守丧外加身体不好她鲜少抛头露面。
后来沈徵彦官职高升，她便走出沈府出席各种花宴寿宴替他打点女眷间的人情世故。
与魏窈手帕交打交道这件事魏芙宜不是没经历过。她们见魏芙宜第一眼都觉不对，聊着聊着被迫接受了。
魏芙宜只道吃胖了当娘了，变样不是很正常？几位手帕交见她言辞犀利不敢反驳，把原因归在她嫁得好：
都说女人嫁人如二次投胎，昔日相貌平平的魏府大姑娘嫁人仅三年就变得如此明艳动人，不就是活生生的证明？
她们把抱怨与嫉妒压在心里，面上客气甚至主动巴结，倒是方便魏芙宜记住嫡姐的很多特点和往事。
是以魏芙宜见明薇一双乌黑的眸子在她身上梭巡不停，索性展开手，大方示意明薇好好看，模仿嫡姐的语气说道：
“咱们过去关系这么好，你怎好意思认不出我。”
明薇嫁人后随丈夫到江南生活，今年才回上京过年，她这是陪不会吵架的王氏登门要个说法，不能喧宾夺主误了正事，只得挥挥帕子放松语气：
“模样变了身材变了，乍一眼我还以为是换了个人。”
魏芙宜回得波澜不惊：“哪能和闺阁时比，此一时彼一时了。”
“好了好了，谈正事！”王氏没空听小辈寒暄，直截了当问魏芙宜：“你婆婆呢，要她出来见我！”
谈及此事魏芙宜是真无奈，宣氏把“亲家”推到她这里摆明是不想见，可这结亲之事从古至今都是“父母之命”，退不退婚就该宣氏和沈敬修出面，关她这个媳妇什么事。
派夏杏去?璀堂传话试探宣氏能不能过来后，魏芙宜亲自将尚书府的婆媳迎入座，要丫鬟看茶摆果。
王氏一落座，抱怨的话像断线珠子一样噼里啪啦嘣出来：
“我家老爷奋斗一辈子不如沈宗主十年成就，结儿女亲家算是我们尚书府攀高门，但我儿与你家二姐订的这门亲事是沈老太爷出事之前，你们有难时我们可是出力帮助过的！怎今日沈府更上一层楼，开始嫌弃上我们尚书府小门小户了？”
明薇大声帮腔：“我婆婆为风光迎娶你家二姐进门，从立夏就开始操办明年的婚席了！窈姐姐，要不是宫里送赏赐的太监走时随口一提，我们还被你们蒙在鼓里！
你们腊月十五定下送沈灵珊入宫，到今天腊月二十都没主动和我们说这件事，又要如何解释！”
魏芙宜无言以对，坐在主座望着香炉紫烟出神。
王氏瞧沈家宗妇心不在焉的模样更窝火，急言：“小窈你是明事理的，宣氏既然把我们推你这里，那就你来给我们一个说法！”
一语未尽王氏突然咳嗽不停，明薇站起来为婆婆拍背，与魏芙宜说道：
“这事情根本不是你们想瞒就
