之后不久，她问妹妹，想不想在成婚前，偷偷去看看外面的世界。
她派出心腹侍卫，暗中保护着妹妹，并嘱咐侍卫，若是妹妹找到了喜欢的归宿，便无需强求她回来。
然而，妹妹还是乖巧的回来了。
只是，这一次，她清晰地从妹妹望向窗外的眼神里，看到了某种不一样的东西——那是对自由的深切渴望，对外面广袤天地的无限向往。
最终，周瑟做出了那个决定。她告诉妹妹，放心走吧，自己身为家族天骄，父亲一定不会让她出嫁的。
望着渐行渐远、隐入尘嚣的身影，周瑟终于笑了——即使她清楚，父亲的决绝。
“起初便该是我，又何必让她作替罪羊？”周瑟平淡地对上母亲愤怒的双眼。
“你！”明绘又扬起了手，停滞许久，还是无奈放下了。自己的女儿，她最是清楚，执拗得很，做出的决定，断然不会后悔。
“我就问你最后一句，”明绘的声音疲惫而沙哑，“你究竟愿不愿意嫁给齐责？”
“愿意与否，如今还重要吗？”周瑟徒劳地摇了摇头。
“你……你若真是不愿，”明绘像是经历了极其艰难的思想挣扎，终于从齿缝间挤出一句话，“那就……找个机会，逃了吧。”
“逃？”周瑟微微叹息，笑容苦涩，“如今父亲将府邸围得水泄不通，如何逃？即便侥幸逃出去了……”她忧虑的目光落回母亲身上，“母亲您又当如何自处？父亲岂会善罢甘休？”
“我乃元婴修士！难道还能自顾不暇？”明绘强撑着气势，愤然说道。
周瑟闻言，只是忧愁地看着母亲。正如母亲最了解她，她也最了解母亲。母亲所谓的“逃”，无非是打算拼死拖住族中强者，为她换取一线渺茫的生机罢了。她既不愿妹妹替她牺牲，又怎能忍心让母亲为她豁出性命？
见着周瑟还是这副无动于衷的模样，明绘心头的怒火与无力感再次翻涌而上。
然而，就在此时，明绘敏锐的神识忽然捕捉到一丝极其诡异的空间波动。
只见袅袅熏香不知何时变为了丝丝缕缕的黑雾，雾中还闪烁着淡淡金辉。
“何方宵小，胆敢在此装神弄鬼！”明绘厉喝一声，磅礴灵力瞬间爆发，周身华光流转，指诀疾掐，眼看就要引动周府的护族大阵！
“明夫人息怒。”一道声音自黑雾中悠然传出，“在下不过是一缕分身至此，并无恶意，只为……寻求合作而来。”
黑雾凝聚，化为一道若隐若现的黑影，仿佛来自九幽地狱，又混杂着蛇类嘶鸣。
周府布局太过复杂，又因周琴逃婚一事十分警戒，楚荆只得分化一缕灵力分身潜入。
“合作？”明绘冷哼一声，“什么样的合作，需要找到我女儿的闺阁之中来谈？”话虽如此，她还是收回了催动阵法的手势。
虽然不知神秘来客有何用意，身为束手无策之人，不妨听听所谓的“合作”。
为表诚意，楚荆所化的黑影抬手，展示出一只木簪。
周瑟认得，那正是自己送给妹妹的生辰之礼。
“你是何人？周琴在哪！你把她......”周瑟焦急万分，竟是顾不得仪态。
“大小姐稍安勿躁。”楚荆的声音依旧平稳，“二小姐目前一切安好。只不过……”话锋微妙一转，“她此刻正心心念念，想要重回周府，履行婚约呢。”
“什么！”周瑟失声惊呼，脸色煞白，“不行！绝不能让她回来！让她走！走得越远越好！永远别再回来！”
“哎呀，果然如此。”楚荆自言自语道，“就知道会是这般反应。”
“好了，言归正传。”黑雾飘荡，凑近了些，阴冷诡异的气息让明绘都暗自心悸，“我有十足的把握，能助大小姐远走高飞，彻底摆脱眼前的困境。”
“诚然，阁下既能化出分身潜入我周府，手段确非凡。
