屋低矮，街道狭窄，空气中弥漫着煤烟和饭菜的香气。老李住的小院在巷子最深处，院墙是用泥土夯的，有些地方已经坍塌，院子里种着一棵老槐树，枝叶在月光下投下斑驳的影子。 路智上前轻轻敲了敲木门，里面传来一阵窸窸窣窣的声音，过了好一会儿，门才裂开一条缝，一个面色黝黑的中年汉子探出头来，眼神警惕地看着他们：“你们是谁？找我有事吗？”正是马夫老李。 他穿着一件打补丁的短褂，袖口卷到小臂，露出结实的胳膊，手上还沾着些草屑——看样子刚才正在喂马。路智放缓了语气，尽量让自己的声音显得诚恳：“李大哥，我们是来向你打听点事的。听说你以前在张大人府里当差，我们想问问，你是不是听到过张大人和王大人的密谈？” 老李听到“张大人”和“王大人”这两个名字，脸色顿时变了，连忙就要关门：“我不知道！你们认错人了！” 路智一把按住门，语气急切却又带着几分恳求：“李大哥，我们不是坏人。王肃和张大人勾结，害了不少人，我们只是想找证据，揭发他们的罪行。如果你知道什么，就请告诉我们吧，这也是为了京城的百姓，为了不让更多人受害啊！” 柳儿也上前一步，柔声说：“李大哥，我们知道你怕他们报复，可你想想，要是他们一直作恶，以后说不定还会害到你家人头上。我们向你保证，绝不会泄露你的身份，也会保护你的安全。” 老李看着路智诚恳的眼神，又看了看柳儿温和的表情，犹豫了好一会儿，终于叹了口气，把门打开：“进来吧，别站在外面，让人看到了不好。” 众人跟着他走进院子，老李把他们让进屋内。屋里陈设简陋，只有一张破木桌和两把椅子，墙角堆着一些干草，是给马吃的。老李给他们倒了碗水，才在椅子上坐下，双手搓着膝盖，像是在鼓足勇气：“其实……那天我确实听到了。” 他顿了顿，眼神飘向窗外的老槐树，像是在回忆当时的情景：“那是上个月的一个傍晚，我给张大人赶马车，去王大人府里赴宴。回来的路上，他们坐在马车厢里说话，声音压得很低，但当时马车正好经过一条僻静的巷子，我耳朵尖，就听到了几句。张大人问王大人，‘那东西藏好了吗？别让人找到了’，王大人说‘放心，藏在最意想不到的地方，谁也想不到’。后来他们还提到了‘棋盘’，说‘棋盘是关键，只要守住棋盘，就不怕有人发现’……” “棋盘？”路智心中一动，连忙追问，“他们还提到别的了吗？比如‘棋盘’在什么地方，或者‘那东西’具体是什么？” 老李摇了摇头，脸上露出几分懊恼：“我就听到这么多。后来马车到了张大人府门口，他们就下车了，我也没敢多问。不过……”他像是想起了什么，又补充道，“我记得王大人说‘棋盘’的时候，好像提到了‘清风棋社’，说‘清风棋社的暗格……’后面的话我没听清，因为当时有只狗叫了起来。” 路智和林伯对视一眼，都从对方眼中看到了惊喜——清风棋社！他们刚才还在棋社里搜过，却没找到暗格，说不定是漏了什么地方！ 谢过老李后，众人匆匆赶回清风棋社。此时夜色更浓了，街上的灯笼大多已经熄灭，只有巡夜士兵的灯笼偶尔闪过。回到棋社，路智立即点燃烛火，堂中又亮了起来，烛影摇曳，把众人的影子投在墙上，忽明忽暗。 “清风棋社的暗格……”路智揉着太阳穴，目光扫过堂中的每一处陈设，“我们刚才搜了棋桌、棋盒、棋谱，还有古籍，都没找到暗格。难道是在别的地方？比如后院，或是耳房？” 林伯走到后院门口，探头看了看：“后院只有柴房和马厩，柴房我们之前搜过，马厩里除了两匹马，也没别的东西。耳房里是柳姑娘住的地方，里面只有一张床和一个柜子，应该也藏不了东西。” 柳儿也蹙着眉，手指无意识地绞着衣角，忽然，她像是想起了什么，眼睛猛地睁大：“等等！我想起一件事！上次在神秘院子里，我躲在假山后面，听到王肃和一个黑衣人说话，当时因为太紧张，没太在意，现在想来，他们好像提到了‘信物’！” 路智立即追问：“柳儿，你仔细想想，他们具体说了什么？任何细节都可能很重要。” 柳儿闭上双眼，纤长的睫毛微微颤动，努力回忆着当时的情景：“那天是雨后初晴
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