大人特意吩咐,若是情况危急,可从此处进宫。
密道内阴暗潮湿,但颇为宽敞。楚文取出火折子引路,众人紧随其后。走了约莫一炷香时间,前方出现亮光。
快到西华门了,楚文提醒道,守门的侍卫统领是王肃的人,大家小心。
果然,刚出密道,就被一队侍卫拦住。为首的将领冷着脸:楚编修这是何意?带这么多闲杂人等欲往何处?
楚文不慌不忙地上前,从袖中取出一份文书:奉李大人之命,带这几位先生面圣。这是通行文书。
那将领接过文书,仔细查验,忽然冷笑:文书是真,但李大人何时能调动皇宫守卫了?没有王大人的手令,谁也不能进!
路智心中一沉,果然还是受阻。就在双方僵持时,远处突然传来一阵脚步声。
圣旨到!一个尖锐的声音响起。
只见一名太监手持明黄圣旨快步走来,身后跟着一队锦衣卫。那将领见状急忙跪地接旨。
太监展开圣旨,朗声道:皇上口谕,宣路智、柳氏、林氏即刻觐见,任何人不得阻拦!
路智等人又惊又喜,连忙跪谢皇恩。那将领脸色铁青,却不敢违抗圣旨,只得放行。
在太监和锦衣卫的护送下,众人终于进入皇宫。朱红宫墙内,殿宇巍峨,金碧辉煌。但路智无暇欣赏,心中只惦记着面圣之事。
太监低声道:路公子,皇上正在养心殿等候。王肃也在殿中,你们要小心应对。
路智心中一紧,与柳儿、林伯交换了一个眼神。三人都明白,真正的较量才刚刚开始。
养心殿前,侍卫森严。太监通报后,殿门缓缓开启。路智深吸一口气,整了整衣冠,迈着坚定的步伐走进殿中。
殿内,皇帝端坐龙椅之上,面色凝重。王肃站在下首,眼神阴鸷。文武百官分列两侧,气氛肃穆。
路智跪地行礼:草民路智,叩见皇上。
皇帝淡淡道:平身。王爱卿说你们伪造证据,诬陷朝廷命官。你有何话说?
路智不慌不忙地从怀中取出账本:皇上明鉴,此乃王肃与张大人勾结的铁证。请皇上御览。
太监接过账本呈上。王肃突然喝道:皇上不可!此物必定被他们动了手脚!
就在这时,殿外突然传来一阵骚动。一个侍卫匆匆进来禀报:皇上,宫外聚集了数千文人学子,联名上书要求严查王肃罪证!
皇帝眉头紧皱:带朕去看看。
众人来到殿外,只见宫门外黑压压站满了人。为首的正是清风棋社和雅音琴坊的学子们,他们手中举着严惩贪官还我文化清明的横幅。
王肃脸色煞白,咬牙切齿道:这定是有人煽动!
突然,人群中走出一位白发苍苍的老者。路智定睛一看,竟是多日未见的书法大家顾老先生。
顾老先生手持万民书,朗声道:皇上,王肃祸乱朝纲,打压文化,天下学子苦之久矣!今日老朽代表京城文人,恳请皇上明察!
皇帝看着眼前景象,面色愈发凝重。他转身看向王肃,眼神锐利如刀:王爱卿,你还有何话说?
王肃跪地磕头:皇上明鉴,这定是有人陷害老臣啊!
就在这时,楚文突然上前一步:皇上,臣有本奏!他从袖中取出一叠信件,这是王肃与境外势力往来的密信, intercepted by our men at the border.
王肃见状,顿时面如死灰...
(第七十一章完)
