“他在隐瞒什么？”酸菜汤握紧铁铲，“黄片姜到底是谁的人？”
“出去再说，”巴刀鱼将实验记录塞进怀里，“这里不安全。”
他话音未落，实验室的门“砰”地被撞开。数十只蚀心菇从门外涌进来，菌菇表面的怨气纹路闪烁着妖异的红光，孢子在空气中织成一张腥甜的网。
“是食魇教的‘怨菌傀’！”娃娃鱼以井水画符，“它们被怨气操控，没有痛觉！”
“用火种！”巴刀鱼将焦炭掷向菌菇群。
火星落在怨菌傀上，菌菇顿时剧烈收缩，怨气纹路“滋滋”冒烟。酸菜汤趁机挥动铁铲，将焦黑的菌菇残骸扫向墙角。然而更多的怨菌傀从门外涌进来，仿佛无穷无尽。
“主厨，它们太多了！”酸菜汤的额角渗出冷汗，“stove的火快不够了！”
“用金鳞血！”娃娃鱼指向玻璃罐，“纯净的生气能净化怨气！”
巴刀鱼抄起金属桌上的手术刀，划破手掌，将血滴入stove。“以血为引，五味调和——沸水牢！”
锅中热汤化作赤金色水链，缠住玻璃罐。巴刀鱼用力一扯，罐子应声而碎，暗红色的金鳞血洒落地面。血珠遇地即燃，化作金色火焰，所过之处，怨菌傀如冰雪消融，怨气纹路尽数化为青烟。
“退后！”娃娃鱼以井水画符，金光形成屏障，挡住四散的怨气。
金色火焰蔓延至实验室门口，将涌来的怨菌傀尽数焚毁。火焰中，隐约浮现出一个身影——那人穿着白大褂，面容隐藏在怨气形成的黑雾中，手中握着柄染血的手术刀。
“黄片姜？”酸菜汤惊呼。
黑雾中的人影发出沙哑的笑声：“巴刀鱼，你比我想象的更像他……可惜，你永远成不了真正的厨神。”
他挥动手术刀，怨气化作利刃射向金属桌。巴刀鱼举桨格挡，船桨被怨气利刃斩出深深的裂痕。等他再抬头时，人影已消失无踪，只留下满室焦糊的怨气气味。
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“主厨，你没事吧？”酸菜汤扶住巴刀鱼。
巴刀鱼摇摇头，望着船桨上的裂痕——裂痕中渗出丝丝血迹，与焦炭上的火星交融，竟让火星的光芒更盛了几分。“走，”他言简意赅，“回码头。”
三人退出实验室，怨菌傀的残骸在身后化作飞灰。渡船stove中的火种跃动着，映亮归途的江面，仿佛在为他们指引方向。
“主厨，”酸菜汤坐在船头，手里摆弄着那片从锁孔中取出的焦黑鱼鳞，“黄片姜到底是谁？他为什么要骗我们？”
“他是初代厨神的弟子，”巴刀鱼望着stove中的火种，“也是食魇教的创始人。”
“什么？”娃娃鱼手中的井水洒了一地，“可他一直在帮我们……”
