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龙辇在禁卫的护卫下，一路畅通无阻，直接驶入皇城，直至紫宸殿外。
再次踏入这庄严肃穆的大殿，陆鸣心境已与上次截然不同。他步履沉稳，气息内敛，虽依旧恭敬行礼，却不卑不亢。
“臣陆鸣，参见陛下。”
龙椅之上，雍帝的目光如同实质，落在陆鸣身上，带着审视，也带着一丝难以言喻的复杂。他沉默了片刻，才缓缓开口，声音平和，却蕴含着无形的压力：
“平身。陆爱卿，看来你的‘伤’，是好得差不多了。”
陆鸣起身，垂首道：“托陛下洪福，得赐灵丹，伤势已愈，侥幸有所突破。”
“侥幸？”雍帝轻笑一声，听不出喜怒，“落魂坡诛魔是侥幸，一指败萧铭是侥幸，昨夜永利赌坊……也是侥幸？”
陆鸣心中凛然，知道皇帝对昨夜之事已然知晓，甚至可能猜到了是他所为。他面上却露出恰到好处的“惊讶”：“永利赌坊？陛下，臣昨夜一直在府中闭关突破，并不知外界发生了何事。”
雍帝深深看了他一眼，没有继续追问，而是话锋一转：“你父亲在北境传来捷报，已击退狼庭一部挑衅之敌，斩首三千，边境暂安。”
陆鸣立刻道：“陛下洪福齐天，将士用命，父亲幸不辱命。”
“嗯。”雍帝手指轻轻敲打着龙椅扶手，忽然问道，“陆爱卿，你觉得……太子如何？”
这个问题，如同惊雷般在大殿中炸响！侍立一旁的刘瑾眼观鼻，鼻观心，仿佛什么都没有听到。
陆鸣心脏猛地一跳，知道最关键的时刻到了。他沉吟片刻，谨慎答道：“太子殿下乃国之储君，天资聪颖，监国以来，政务娴熟，臣不敢妄加评议。”
“不敢？”雍帝目光锐利，“朕让你说，你但说无妨。”
陆鸣抬起头，目光平静地与雍帝对视，缓缓道：“若陛下非要臣说……臣以为，为君者，当以社稷为重，以百姓为先。储君亦然。若因一己之私，而损国本，伤民利，甚至……引外患以谋内斗，则非社稷之福，非百姓之幸。”
他没有直接指责太子，却字字句句都敲打在太子最近的所作所为上！
雍帝的眼神骤然变得无比锐利，一股庞大的帝王威压弥漫开来，整个紫宸殿的空气仿佛都凝固了！
陆鸣感觉如同被一座大山压住，但他腰杆挺得笔直，体内液态星辉之力缓缓流转，抵消着这股压力，眼神依旧平静。
良久，雍帝身上的威压缓缓收敛。他靠在龙椅上，脸上露出一丝疲惫，挥了挥手：“朕知道了。你……退下吧。”
“臣，告退。”陆鸣躬身行礼，缓缓退出了紫宸殿。
直到走出宫门，坐上回府的马车，陆鸣才轻轻吐出一口浊气，后背已被冷汗浸湿。刚才那一刻，他真正感受到了帝王之威，也体会到了在绝对权力面前，个人力量的渺小。
“看来，陛下对太子，已经起了疑心，甚至……是杀心！”陆鸣目光闪烁。雍帝最后那句“朕知道了”，以及那瞬间流露出的疲惫与杀意，绝非作伪。
他今日召见，一是确认自己的实力和态度，二恐怕也是借他之口，敲打甚至……警告太子！
回到侯府，陆鸣将面圣经过简要告知了赵铁鹰。
赵铁鹰听后，面色凝重：“侯爷，陛下此举，是将您彻底推到了太子的对立面啊！太子若狗急跳墙……”
陆鸣冷笑道：“从他决定对我下手的那一刻起，我们便已是不死不休。如今陛下态度暧昧，对我们而言，既是危机，也是机遇。”
他顿了顿，吩咐道：“让我们的人，全力搜集太子与狼庭勾结的实证！同时，想办法接触一下二皇子那边的人，看看他们的态度。”
“是！”赵铁鹰领命而去。
陆鸣站在院中，仰望星空。脑海中那幅星图微微闪烁，与天上星辰遥相呼应。
他知道，短暂的平静已经
