帅府议事厅内，灯火通明，气氛肃杀。所有留守铁壁城的将领齐聚一堂，目光都聚焦在主位那位年轻得过分，却已无人敢小觑的镇北侯身上。
陆鸣没有坐在椅子上，而是站在巨大的北境地图前，背对众人，目光沉静地扫过黑风谷外围那片被标注为猩红的区域。他没有立刻说话，一股无形的压力却让厅内落针可闻。
“狼庭大王子兀术，亲率五万精锐，于黑风谷外集结，萨满随军，意图不明。”陆鸣的声音平静地响起，打破了沉寂，“诸位，有何看法？”
脾气火爆的雷豹第一个站出来，声如洪钟：“侯爷！这还有什么好说的？狼崽子都打到门口了，打他娘的！末将愿为先锋，定斩那兀术狗头，祭奠老侯爷在天之灵！”
“打自然要打。”陆鸣转过身，目光扫过雷豹，赞许地点了点头，随即看向其他人，“但怎么打？兀术并非莽夫，萨满随行，必有诡计。我们兵力不占优，铁壁城虽坚，亦不可一味死守。”
徐骁沉吟道：“侯爷所言极是。狼庭此次集结迅速，目标明确，很可能与黑风谷内的某些变化有关。末将建议，先派精锐小队前出侦察，摸清敌军虚实，尤其是萨满祭坛的用途。同时，坚壁清野，加固城防，准备守城器械。”
几位老成持重的将领纷纷附和。
陆鸣听着众人的意见，心中已有计较。他走到地图前，手指点向黑风谷与铁壁城之间的一片区域：“这里是‘落鹰涧’，地势险要，是狼庭大军进攻的必经之路之一。雷豹将军。”
“末将在！”雷豹精神一振。
“命你率五千精锐，携带强弓硬弩，埋伏于落鹰涧两侧。不必与敌死战，待其前锋过半，以弓弩覆盖，挫其锐气后，即刻撤回，不得恋战！”
“得令！”雷豹虽觉得不过瘾，但军令如山，立刻抱拳领命。
“徐骁将军。”
“末将在！”
“城中防务，由你全权负责。调配所有守城资源，尤其是应对萨满邪术的破邪符、清心丹等物，务必充足。另，组织城中青壮，协助巡防，安抚民心。”
“末将遵命！”徐骁沉声应道。
陆鸣的目光最后落在韩夜身上：“韩统领。”
韩夜出列，单膝跪地：“侯爷！”
“你的夜不收，任务是眼睛和耳朵。我要知道兀术大营的一举一动，尤其是萨满祭坛的进展。同时，挑选一队最精锐的好手，随我行动。”
“侯爷，您要亲自……”韩夜一惊。
陆鸣抬手打断了他：“执行命令。”
“是！”韩夜不再多言。
众将见陆鸣安排井井有条，攻守兼备，心中最后一丝疑虑也烟消云散，齐声应诺：“谨遵侯爷将令！”
军令既下，铁壁城这台战争机器立刻高效运转起来。
翌日，天刚蒙蒙亮，雷豹率领的五千伏兵已悄然出城，消失在茫茫雪原之中。城墙上，守军日夜轮值，滚木礌石、热油金汁准备就绪，符箓光芒在墙垛间隐隐闪烁。
陆鸣则带着韩夜精心挑选的十名夜不收好手，以及死活要跟着的石大海，悄无声息地离开了铁壁城。他们并非前往落鹰涧，而是绕了一个大圈，凭借着夜不收对地形的熟悉和陆鸣提供的“神行符”，向着黑风谷侧翼的一座雪峰潜行而去。
陆鸣的目的很明确：他要亲眼看一看那萨满祭坛，更要验证一下，刚刚获得的《周天星辰大道图》中记载的一门简易阵法——“小周天引星阵”，在实战中效果如何！
数个时辰后，众人抵达雪峰之巅。这里视野极佳，可以清晰地俯瞰下方黑风谷外侧辽阔的雪原。
只见狼庭大营连绵数里，旌旗招展，狼嚎声此起彼伏。而在大营的中心位置，一座由白骨、兽皮和黑色巨石垒砌而成的诡异祭坛已初具雏形。几名身着繁复羽毛长袍、脸上涂满油彩的萨满祭司，正围绕着祭坛跳着诡异的舞蹈，口中念念有词，一股阴森、
