也帮了林顾问他们不少忙，技术监管局肯定也记上你了。不如就跟林顾问他们一起离开，避避风头？外面的世界虽然危险，但以你的机灵和本事，跟着林顾问他们，或许比留在这里更有前途。”
他想把莉娜也塞过来！一方面可能是真的想保护这个故人之女，另一方面，未尝没有在墨盟中埋下一个与“锁匠会”关系密切的“眼睛”的打算。
莉娜愣了一下，看了看林墨，又看了看金不换，蓝宝石般的眼睛里闪过一丝挣扎，但很快被对外面世界的渴望和离开这座压抑城市的决心取代。她用力点头：“好！我跟你们走！”她早就受够了技术监管局的压迫和这座钢铁囚笼了。
林墨看了莉娜一眼，没有反对。这个少女的机械天赋和对钢铁之城的了解，或许在未来的旅途中能派上用场。他默认了这个安排。
没有任何多余的时间浪费。二十分钟后，在金不换手下的引导下，众人来到了锈蚀镇边缘一个伪装成大型垃圾粉碎厂的地下入口。里面停着一辆经过深度改装、外形低调但线条流畅、通体哑光黑的装甲越野车，比他们来时那辆“鬣狗”看起来高级了不止一个档次。
“这是‘阴影漫步者’，加装了最新型的光学迷彩、反侦察涂层和强效消音系统，越野能力和速度都是一流，能量储备足够你们高强度行驶上千公里。”负责交接的“锁匠会”成员介绍道，同时将几个装满补给和弹药的箱子搬上车。
众人迅速登车。孙宇坐进驾驶位，快速熟悉着这辆新车的控制系统。林墨坐在副驾，张猛、李静、赵明和莉娜挤在后排。空间略显拥挤，但此刻没人计较这个。
“坐稳了！”孙宇低喝一声，启动了引擎。“阴影漫步者”发出几乎微不可闻的低沉嗡鸣，如同真正的阴影般滑出地下车库，融入锈蚀镇边缘的黑暗之中。
金不换提供的“三号快速通道”并非传统意义上的道路，而是一条利用废弃矿洞、地下管道和狭窄山谷连接起来的、极其隐蔽的路线。“锁匠会”显然经营已久，沿途不仅避开了所有官方哨卡，甚至还有一些他们设置的、用于预警和制造假信号的隐蔽据点。
车辆在黑暗中沉默而迅速地穿行。车内气氛凝重，无人说话，只有引擎压抑的轰鸣和仪器运行的细微声响。每个人都在担心东海基地的情况，也在为即将到来的、漫长而危险的归途做着心理准备。
莉娜是唯一一个对离开感到兴奋大于紧张的人。她好奇地打量着车内先进的设备，又透过深色车窗望着外面飞速掠过的、与内城截然不同的荒凉景象，小声地对旁边的赵明感叹：“原来外面的天空……是这样的啊……”
赵明勉强笑了笑，心情沉重，没有多说什么。
数小时后，“阴影漫步者”有惊无险地驶出了钢铁之城实际控制区的边缘，重新踏上了广袤而危险的废土。此时，天色已经蒙蒙亮。
“我们已经离开钢铁之城势力范围。接下来，我们将以最高速度，沿着来时规划的、相对安全的路线返回东海基地。”孙宇看着导航地图，沉声说道，“预计全程需要两天两夜，期间几乎不会停留。”
这意味着，他们将直面废土上所有的危险——变异生物、恶劣环境、神出鬼没的掠夺者……以及，可能存在的、来自“神谕”或其他敌对势力的截杀。
车辆在破碎的公路上开始加速，将那座巨大的钢铁之城远远抛在身后，仿佛逃离了一个巨大而危险的漩涡。然而，每个人都知道，他们只是暂时脱离了那个漩涡的中心，而另一个或许更加凶险的漩涡，正在他们的目的地等待着他们。
林墨闭目凝神，意识沉入体内，加速能量循环，尽可能恢复着在钢铁之城消耗的精力。他必须保持最佳状态，以应对任何突发状况。那块幽蓝色晶石在“黑匣子”中微微散发着波动，与他在反应堆核心感受到的、那座城市地下的古老低语隐隐呼应。这座钢铁之城隐藏的秘密远未揭开，但现在，他们必须将其暂时搁置。
归途的第一天在紧张和沉默中
