暴雨在清晨时分终于停了，红星镇笼罩在一层灰蒙蒙的水汽里。卫生院后院的临时解剖室里，消毒水的味道盖不住尸体残留的腐臭味，沈砚摘下手套时，指尖还沾着未清理干净的泥土——这具从矿场通道里运出来的尸体，比他预想中更“藏着秘密”。
解剖台旁的铁盘里，整齐摆放着从尸体身上清理出的物品：一枚生锈的纽扣、半块磨损的皮鞋鞋底，还有一小片被泥土包裹的硬纸片。沈砚用镊子夹起那片硬纸片，放在解剖灯下仔细观察——纸片边缘呈焦黑色，像是被火燎过，表面还沾着干涸的泥浆，隐约能看到几行模糊的字迹。
他拿出放大镜，一点点拂去纸片上的泥屑。随着泥屑脱落，“孤儿院”“2016年”“挪用”三个字样渐渐清晰，虽然其他字迹都已碳化，但这几个字足以让沈砚的心跳漏了一拍——2016年，正是孙茂从孤儿院“离家出走”的年份，也是陆明失踪后的第三年。
“死者男性，年龄初步判断45到50岁，身高约175厘米。”沈砚对着录音笔低声记录，目光落在尸体的头骨上，“头骨左侧有3厘米钝器创口，创口边缘整齐，推测凶器为铁锤或钢管类硬物，创口深度达颅骨内板，为致命伤。躯干骨骼无骨折，四肢关节无挣扎痕迹，符合‘无反抗状态下被偷袭’的特征。”
他用探针小心探查创口内部，没有发现异物残留，只能判断凶器是常见的钝器，暂时无法缩小范围。但那片烧焦的账本碎片，像一根引线，突然将“埋尸案”和“孤儿院”紧紧拴在了一起——一个失踪的会计，一本涉及“挪用”的账本，一具藏在矿场通道里的尸体，这三者之间绝不可能是巧合。
解剖室的门被轻轻推开，老周拿着一叠档案走进来，眼眶下的黑眼圈比昨天更重，显然是一整晚没合眼。“市局那边的尸检报告还得等两天，但我这边有个重要发现。”他将档案放在桌上，抽出最上面一张泛黄的纸，“你看看这个，2016年红星镇孤儿院的失踪人口记录，会计孙茂，当年47岁，身高176厘米，报的是‘离家出走’，但家属说他走前没带任何行李，也没留字条，当时派出所没立案，就这么不了了之了。”
沈砚接过那张纸，上面贴着孙茂的一寸照片——照片里的男人穿着蓝色中山装，梳着整齐的分头，眼神有些怯懦，嘴角微微下垂，和他记忆里“会计”的形象完全吻合。他再对比解剖台上尸体的牙齿磨损程度、骨骼老化情况，心里已经有了答案：“高度匹配。牙齿磨损程度符合45到50岁的特征，耻骨联合面的老化阶段也和孙茂当年的年龄对得上，基本可以确定死者就是孙茂。”
“我就猜是他。”老周叹了口气，拉开椅子坐在解剖台旁，“昨天晚上我去孤儿院翻旧档案，大部分财务记录都不见了，只找到几本2015年的账本，里面有孙茂的签名，笔迹和我调的派出所记录里的签名一致。更奇怪的是，2016年之后，孤儿院的会计换了三任，每一任都干不到半年就走了，问刘建国，他只说是‘正常离职’。”
沈砚将那片账本碎片递给老周：“这个是在尸体旁的泥土里找到的，上面有‘孤儿院’‘2016年’‘挪用’的字样，应该是孙茂当年经手的账本碎片。他是会计，手里肯定有孤儿院资金的把柄，说不定就是因为发现了‘挪用’的秘密，才被人灭口的。”
老周捏着碎片，手指因为用力而微微发白：“2016年……那年正好是矿场‘封井’的第二年，刘建国从矿场老板摇身一变成了孤儿院院长，这里面的猫腻肯定不少。孙茂知道得太多，自然留不得。”
就在这时，解剖室的门被再次推开，陆时站在门口，身上还沾着矿场的泥土，眼神里带着未散的疲惫，手里攥着一个皱巴巴的塑料袋——里面装着他昨天从通道里带出来的、沾着泥土的工作证复印件。
“你们在说孙茂？”陆时的声音有些沙哑，显然是听到了两人的对话。他走进来，目光落在解剖台上盖着白布的尸体上，脚步顿了顿，才继续说，“我哥当年离开孤儿院前，跟我提过这
