建安二十年，冬。
曹操亲率大军西出散关，兵锋直指汉中张鲁的消息，如同投入滚油的冰块，在蜀王宫内激起了汹涌的波澜。
汉中，这块扼守巴蜀咽喉、俯视关中平原的膏腴之地，其归属，将彻底改变天下棋局的走向。
而刘备，颠沛半生、终于据有益州的枭雄，眼中燃烧着前所未有的、近乎贪婪的火焰。
蜀王宫议事殿内，炭火熊熊，却驱不散空气中那份剑拔弩张的凝重。
巨大的汉中舆图悬挂殿中，山川险隘，河流城邑，纤毫毕现。
刘备负手立于图前，死死锁住图中标注着“阳平关”、“定军山”的字样。
诸葛亮羽扇轻摇，立于其侧，清癯的面容沉静如水。
唯有那双深邃的眸子，不时闪过洞悉全局的锐芒。
法正、张飞、赵云、黄忠、魏延、吴懿等文武重臣，分列阶下，人人屏息，空气中只闻炭火爆裂的噼啪声。
“曹操狼子野心，吞并张鲁，其意岂止汉中？实欲断我臂膀，扼我咽喉，待机鲸吞巴蜀！”
刘备的声音不高，却重重敲在每个人心上。
他猛地转身，扫视阶下诸将：“汉中，乃益州屏障，高祖龙兴之地！岂容曹贼染指？此战，势在必争！吾意已决，亲提大军，北定汉中！”
“主公英明！”
群情激奋，张飞环眼圆瞪，声若洪雷：“大哥！俺老张打头阵！定把那夏侯渊的狗头拧下来当夜壶！”
魏延亦是踏前一步，抱拳请战，眼中战意灼灼：“末将愿为先锋！踏破阳平关，直捣南郑！”
刘备微微颔首，目光却越过跃跃欲试的猛将，落在了武将队列靠前、身姿挺拔如松的陈到身上。
此时的陈到，已非昔日初投时的微末军侯。
一身崭新的、代表中护军身份的玄色鱼鳞细铠，外罩赭红色锦袍，腰悬御赐玉具宝剑，气度沉凝如山岳。
雒城的血火、成都的淬炼，已将他眉宇间的青涩洗去，沉淀下的是深潭般的冷静与历经生死后的厚重威仪。
“陈到！”刘备沉声点名。
“末将在！”
陈到踏前一步，抱拳顿首，瞬间压过了殿内的躁动。
“擢升你为讨逆将军，仍领中护军，统白毦兵！”
刘备的声音带着不容置疑的托付，“此战，白毦兵不为先锋，不为偏师！”
他手指重重戳在舆图上阳平关与定军山之间那片广袤的山川地带，
“孤要尔等，为全军之锋刃所藏！为孤手中之奇兵！屯驻于此，扼守要道，屏护中军侧翼！非孤军令，不得擅动！然——”
刘备话锋陡然一转，目光锐利如刀，“一旦军令下达，无论前方是刀山火海，铁壁铜墙，尔等便是那破阵尖锥，凿城巨锤！取敌首级，摧敌锋锐，扭转乾坤！汝，可能担当？！”
讨逆将军！仍领中护军！
阶下瞬间响起一片压抑的吸气声。
魏延眼中闪过一丝复杂，随即被更浓的战意覆盖。
张飞则咧开大嘴，冲陈到无声地竖了下大拇指。
陈到胸膛中一股滚烫的激流轰然炸开！
不为先锋？这意味着远离首功！
战略预备？这是何等的信任与倚重！
更意味着在尸山血海的战场上，要眼睁睁看着袍泽厮杀，自己却必须如磐石般忍耐，等待那不知何时降临、却注定是最为惨烈关键的出击时刻！
“末将——遵命！”
陈到再次顿首，声音斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“白毦兵在，锋刃所指，无坚不摧！必不负主公重托！”
“好！”刘备眼中爆发出慑人的精光，“传令三军！整备粮秣器械，十日之后，兵发汉中！”
汉中门户，阳平关。
依山傍水、雄踞于沔水之滨
