长安，未央宫旧址旁的临时行在。
虽已定为新都，但战火痕迹尚未完全抚平，宫室多有待修葺，刘备与诸葛亮等人多在原官署中处理政务。
空气中除了初春的微寒，更弥漫着一种开拓时期的忙碌与一种对东方局势的密切关注。
一封来自洛阳的加密急报，由陈到亲自送入诸葛亮的值房。
“丞相，‘幽影’急件！”
陈到的声音带着一丝凝重，将一枚细小的铜管放在诸葛亮案头。
诸葛亮放下手中关于安置关中流民的奏章，拿起铜管，熟练地取出内藏的绢条。
他的目光快速扫过上面细密的字迹，羽扇轻摇的动作微微一顿。
随即，他将绢条递给一旁的陈到。
“叔至，你也看看。”
陈到接过，凝神阅读。
绢条上的信息简洁却惊心动魄，清晰地勾勒出了一场发生在洛阳近郊的剧烈政变：
曹爽挟幼帝曹芳及文武百官，以赴高平陵祭奠魏明帝为名，实则欲弃洛阳奔邺城。
车驾行至陵园，仪仗未稳之际，司马懿亲率三千蓄养已久的死士，自山林间突出，发动雷霆突袭！
与此同时，洛阳城内，太尉蒋济、司徒高柔等元老重臣持节闭锁城门，接管防务，宣布奉“太后诏令”（实为司马懿操纵），罢黜曹爽一切职务！
曹爽党羽何晏、邓飏、丁谧等人在混乱中或被杀，或被捕。
曹爽本人，在短暂的、无力的抵抗后，于御辇之旁被司马懿部将当场擒获！
“司马懿动作好快！”
陈到放下绢条，眼中闪过一丝锐芒。
“曹爽离巢，便是自寻死路。只是未想，司马懿竟敢在帝陵之前，行此兵变之事。”
诸葛亮羽扇轻摇，目光似乎穿透了墙壁，看到了洛阳郊外那片染血的土地。
“司马仲达，隐忍狠决，非常人也。曹爽与之相比，如同稚子持金过市。”
他顿了顿，指向绢条最后部分。
“更关键的，在这里。”
陈到再次看去。
绢条后续记载，司马懿擒获曹爽后，并未立刻处决，而是将其与主要党羽押回洛阳，召集剩余公卿，于宫门外当众历数其罪：
“专权乱政，威福自用！”
“奢侈无度，耗尽国帑！”
“离间君臣，堵塞言路！”
以及最致命的一条——
“贻误军机，构陷忠良，致失长安，社稷几危！”
这最后一条，如同毒刺，精准地将丢失长安、导致蜀汉坐大的罪责，全数扣在了曹爽头上，而司马懿自己，则成了被陷害、被逼无奈、甚至为保存实力（指其金蝉脱壳）而忍辱负重的忠臣。
罪状宣布完毕，不容任何辩驳，司马懿便以“国贼”之名，将曹爽及其核心党羽何晏、邓飏、丁谧、毕轨等，并其三族，尽数押赴刑场，夷灭！
“好一招借刀杀人，死无对证。”
陈到冷然道。
“曹爽成了丢失长安的罪魁祸首，他司马懿倒成了被迫害的苦主。如今更是借清算曹爽，将朝堂反对势力连根拔起，这魏国的权柄，已尽入其手了。”
诸葛亮缓缓颔首，脸上并无太多喜色，反而带着一丝深沉的忧虑。
“曹爽庸才，除之易尔。然去一豺狼，来一虎豹。司马懿……比之曹爽，难对付十倍不止。”
他站起身，走到悬挂的巨幅地图前，目光在洛阳、长安之间流转。
“经此‘高平陵之变’，魏国内耗惨重，司马懿虽掌权，然立足未稳，且弑杀大臣（虽名义上是国贼），人心未附。此确是我军巩固关中，并图谋东进的良机。”
他话锋一转。
“然，司马懿亦知此点。其下一步，必是极力稳定内部，整顿防务，尤其会加强潼关、武关等要隘，以防我出关。”
陈到走到诸葛亮身侧，目光同样落在
