萧彻的目光落在自己腕间，那根自出生起便缠绕其上的红绳印记，此刻正泛着极淡的、几不可察的微光。它从未如此“活”过。
苏璃的话像淬了冰的针，一字字钉入殿内每个人的耳中。
“双生咒，非情谊，非羁绊，乃恶诅。”她声音清冷，驱散了最后一丝暖意，“需以极其阴损的秘法，将两个命格相契、出生时辰完全相同之人的寿数强行相连，同生共死，一人气绝，另一人顷刻同赴黄泉。此咒……无解。”
她抬起眼，目光掠过脸色骤然苍白的萧彻，最终落在裴九霄身上。那位大渊的九五之尊，此刻正缓缓抬起自己的左腕，玄色龙袍的袖口滑下，露出一截劲瘦的手腕，以及其上——一道与萧彻腕间一模一样的、正隐隐泛着血光的红绳印记。
殿内死寂，落针可闻。沉重的呼吸声被无限放大。
裴九霄看着那印记，眼底最初掠过一丝惊诧，随即化为深不见底的幽潭，暗流汹涌。他忽然低低地笑了起来，笑声在空旷的殿宇中回荡，带着几分癫狂的讥讽。
“同生……共死？”他慢慢咀嚼着这四个字，抬眸看向萧彻，眼神锐利如刀，“朕的好皇弟，你我竟不知何时，成了这般生死同命的‘知己’？”
萧彻指尖冰凉。他从未想过，这道自懂事起便存在的印记，竟藏着如此恶毒的玄机。不是祝福，是诅咒。不是牵连，是锁链。将他与眼前这个恨不能立时诛杀他的帝王，死死捆缚在一起。
“臣亦不知。”萧彻的声音干涩，“此咒……何时所下？由何人所为？”他问的是苏璃，目光却无法从裴九霄腕间移开。那两道红痕，如同活物，将他们两人的命运粗暴地焊接，烙下死亡的盟约。
裴九霄猛地攥紧手腕，龙袍袖口垂下，遮住了那刺目的印记。他脸上最后一丝玩味消失殆尽，只剩下帝王的冰冷与猜忌。
“好，好得很！”他声音陡寒，“如此一来，朕若要杀你，岂非等同自戕？”他一步步走向萧彻，周身威压如山倾覆，“萧彻，这莫非又是你镇北王府的什么新把戏？以此邪术，挟制于朕，保你性命？”
字字诛心。
萧彻胸腔起伏，一股郁气直冲顶门。他迎着裴九霄逼视的目光，毫不退缩：“皇上以为，臣会以此等阴毒之术，将自己与仇敌捆绑，求一个苟延残喘？”
“仇敌？”裴九霄捕捉到这个词，眼底风暴骤起，“你终于肯认了？”
“皇上步步紧逼，难道还指望臣感恩戴德？”萧彻冷笑，“但臣尚未卑劣至此！此咒若真如苏大家所言，下咒之人，其心可诛！将你我置于此等境地，无论皇上信或不信，臣亦欲将其碎尸万段！”
两人目光在空中交锋，如冰刃相击，溅起无形火花。恨意、猜疑、震惊，还有一丝被强行捆绑后的屈辱与暴怒，在空气中剧烈碰撞。
一直沉默的苏璃，再次开口，打断了这致命的僵持：“此咒恶毒，在于施咒者绝非善意。它并非为了保全其中任何一人，更像是一种……惩罚，或确保。确保若一人亡，另一人绝无独活之可能。下咒需取双方精血，于极阴之时施为。皇上与王爷，”她顿了顿，“可曾遗失过贴身之物，或于某个特殊时辰，同时受过伤、见过血？”
裴九霄与萧彻皆是一怔。
记忆的深潭被搅动。
几乎同时，两人脑中闪过一个模糊久远的画面——很多年前，先帝仍在位时，一次皇家冬猎。那时他们尚是少年，关系未至如今水火。林深雪厚，意外陡生，两人为躲避受惊的猛兽，同时滚落陡坡，锋利的冰棱划破了他们的手腕。
血珠渗出，滴落在洁白的雪地上，融出小小的殷红窟窿。
似乎……有一个穿着灰色旧宫袍的内侍，慌慌张张地跑来搀扶，用两张看似干净的帕子，分别按住了他们流血的手腕……
那内侍的脸早已模糊不清。
但那一天，那个时辰，正是阴阳交替的日落时分。
难道……
